Más de 30 productores de calabazas gigantes se reunirán este lunes en Half Moon Bay, al norte de California, para disputar el campeonato anual de pesaje y competir por el premio mayor
El certamen, que celebra su 53° edición, también podría definir un nuevo récord mundial, apenas una semana después de que una calabaza cultivada en Inglaterra alcanzara una marca histórica
Una calabaza de tamaño récord
Entre los participantes estará Travis Gienger, un profesor de horticultura de Minnesota que ganó cuatro veces el campeonato. El año pasado no pudo competir porque su calabaza se rompió durante el crecimiento
Esta temporada, Gienger enfrentó temperaturas inferiores al punto de congelación y cultivó un ejemplar cuya circunferencia podría permitirle pelear por el récord mundial
La calabaza, descrita como del tamaño de un auto pequeño, fue trasladada a California durante un viaje de 30 horas. Gienger y su padre se turnaron para conducir
La marca que buscan superar
El récord vigente pertenece a Ian Paton, de Lymington, en la costa sur de Inglaterra. Su calabaza pesó 2.857 libras, equivalentes a 1.296 kilogramos, más que dos pianos de concierto y medio
Paton cultiva sus ejemplares en un invernadero. Gienger, en cambio, trabaja en una huerta ubicada en el patio trasero de su casa, en Anoka, una ciudad del norte de Minneapolis
Premios y celebración
Brandon Dawson, de Santa Rosa, California, también participará. El año pasado obtuvo el primer premio con una calabaza de 2.346 libras, unos 1.064 kilogramos
El ganador recibirá 9 dólares por cada libra de su calabaza y podrá exhibirla durante un desfile por Half Moon Bay. Si además supera el récord mundial, obtendrá un premio adicional de 30.000 dólares
La jornada dará inicio a la celebración otoñal de la ciudad e incluirá una presentación especial del tallador de calabazas Mike Valladao
Aunque impresionan por su tamaño, estos ejemplares se cultivan para alcanzar grandes dimensiones y no por su sabor. Por eso, el festival no terminará con pasteles de calabaza gigantes