El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó en septiembre la ley AB 1655, promovida por el asambleísta Isaac Bryan. La norma modifica el funcionamiento de California Work Opportunity and Responsibility to Kids (CalWORKs), un programa que entrega ayuda en efectivo y otros beneficios a familias de bajos ingresos

Qué cambia para las familias

La ley establece que un niño u otro integrante de la unidad de asistencia detenido en una instalación federal de detención migratoria será considerado ausente temporalmente del hogar mientras dure la detención

La normativa vigente ya contemplaba la ausencia temporal cuando un niño era hospitalizado. La AB 1655 incorpora ahora la detención migratoria a esa categoría, con el objetivo de evitar que se descuente automáticamente su parte de la asistencia familiar

Requisitos para conservar el beneficio

La unidad de asistencia podrá mantener la ayuda si se cumplen determinadas condiciones

  • Si la persona está detenida fuera de California, debe tener la intención de regresar al estado cuando sea liberada.
  • Sin considerar la detención, debe cumplir los demás requisitos legales de elegibilidad para CalWORKs.
  • Una declaración escrita y jurada del solicitante o beneficiario será suficiente para acreditar la detención.

Cuándo comenzará a aplicarse

La regla entrará en vigor el 1° de julio de 2027 o cuando el Departamento de Servicios Sociales informe a la Legislatura que el Sistema Automatizado de Bienestar Estatal está preparado para realizar los cambios necesarios

Hasta que se aprueben los reglamentos, el Departamento podrá implementar la medida mediante cartas dirigidas a los condados u otras instrucciones escritas con fuerza equivalente a un reglamento

La ley no contempla una asignación continua de fondos bajo la Sección 15200 del Código de Bienestar e Instituciones. Si la Comisión de Mandatos Estatales determina que existen costos obligatorios, estos serán reembolsados a los gobiernos locales

El caso que impulsó la medida

La norma busca proteger a las familias con un niño detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), para que no pierdan parte de su subsidio básico

El texto legislativo menciona el caso de Benjamin Guerrero-Cruz, estudiante de Reseda Charter High School. Agentes federales lo detuvieron mientras paseaba a su perro y permaneció más de tres meses en el centro de detención de Adelanto