Cerca de 120 turistas que realizaban una excursión en el Balcón del Pissis, en Catamarca, quedaron varados este lunes a raíz de una fuerte tormenta de nieve que afecta la zona desde hace días

La presencia de viento blanco y hielo acumulado impidió la salida de más de 30 camionetas distribuidas en distintos tramos del camino de alta montaña. También complicó el ingreso de los vehículos de auxilio, lo que obligó a desplegar un operativo de rescate

Un descenso interrumpido por el clima

Los contingentes habían ingresado durante la mañana sin inconvenientes, pero hacia la tarde el fenómeno meteorológico se intensificó de manera repentina. Parte de los turistas fue rescatada horas después del cierre del camino, aunque otros grupos debieron permanecer dentro de los vehículos durante la noche

El Balcón del Pissis está ubicado a más de 4000 metros sobre el nivel del mar y es uno de los principales puntos turísticos de la zona, con vistas a la Cordillera de los Andes. En invierno, el lugar suele cerrarse de forma preventiva por nevadas

Operativo en terreno difícil

En el despliegue participaron el gobierno provincial, la Dirección de Protección Civil y Gestión de Riesgo, Bomberos Voluntarios de Fiambalá y Tinogasta, la policía provincial, el Ministerio de Salud, la Municipalidad de Fiambalá, prestadores turísticos y la empresa minera Zijin, que opera en la zona

Los equipos montaron una base de emergencia en el kilómetro 0 para coordinar la asistencia. En una primera etapa, localizaron camionetas entre los kilómetros 8 y 15, y sus ocupantes comenzaron a ser evacuados a pie

Hacia la noche del martes todavía restaba rescatar a un segundo grupo, que seguía varado entre los kilómetros 20 y 25. Se evaluaba trasladarlo hacia la zona de Zijin, considerada el punto seguro más cercano

La empresa pidió que los organismos y vehículos se mantuvieran en los puntos asignados y que ninguna otra unidad avanzara, para evitar bloqueos en el recorrido y facilitar el trabajo de la maquinaria vial y la evacuación

No hubo heridos y las excursiones programadas debieron suspenderse