Christa Gail Pike, de 50 años, será ejecutada este miércoles a las 10, las 12 en la Argentina, mediante una inyección letal en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend, en Nashville
La ejecución convertiría a Pike en la primera mujer ejecutada en Tennessee en dos siglos. Fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995, cuando Pike tenía 18
Las últimas horas antes de la ejecución
Pike rechazó solicitar una comida especial, una opción disponible para las personas condenadas a muerte, y difundió una carta a través de sus representantes
“Se me conceda o no el indulto, estoy en paz. No tengo miedo a morir, solo me preocupa el proceso”, escribió. También aseguró que durante las últimas dos semanas había sentido “más amor” que en toda su vida
Sus abogados pidieron a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspendiera la ejecución. Sin embargo, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, rechazó el pedido de indulto
El debate por la edad y la salud mental
Pike no niega haber participado en el asesinato. Sus partidarios sostienen que la Justicia debería considerar que tenía 18 años, padecía problemas de salud mental y había sufrido abusos sexuales graves desde muy pequeña
El defensor público federal adjunto Stephen Ferrell afirmó que la condena constituye una excepción, ya que las sentencias de muerte impuestas a otros jóvenes de 18 años en Tennessee fueron anuladas
“Yo era una joven de 18 años con problemas de salud mental. Me llevó muchos años comprender la gravedad de mis actos”, declaró Pike en un comunicado incluido en su solicitud de indulto
“Me costó aún más aceptar cuántas vidas afecté. Le arrebaté la vida a la hija, la hermana y la amiga de alguien. Me repugna pensar que tuve la capacidad de cometer semejante crimen”, agregó
El crimen que conmocionó a Knoxville
Según la acusación, Pike llevó a Slemmer a una zona boscosa el 12 de enero de 1995 porque temía que intentara robarle a su novio. Allí la apuñaló con un cúter y la golpeó con un fragmento grande de asfalto
El novio de Pike, Shipp, admitió haber grabado un pentagrama, un símbolo asociado al satanismo, en el cuerpo de la víctima. El detalle y otros elementos del caso alimentaron los temores vinculados con el llamado “pánico satánico” de las décadas de 1980 y 1990
Shipp tenía 17 años al momento del crimen y fue condenado a cadena perpetua, con posibilidad de obtener la libertad condicional. Pike fue la única de los dos condenados que recibió la pena de muerte
La familia de la víctima espera la ejecución
May Martinez, madre de Slemmer, pidió que se cumpla la sentencia. Dijo que esperó décadas para ver ejecutada a Pike
“Cada vez que pienso en ello, pienso en Colleen sintiendo ese dolor e intentando levantarse y correr”, expresó Martinez
La mujer también señaló que un grupo recaudó dinero para que ella y su esposo pudieran viajar desde Florida y presenciar la ejecución
Una medida excepcional en Estados Unidos
Tennessee no ejecuta a una mujer desde 1820. En Estados Unidos, 18 mujeres fueron ejecutadas desde 1976, cerca del 1% del total de ejecuciones registradas en ese período
En 2023, Missouri ejecutó a Amber McLaughlin por un asesinato cometido en 2003. Fue considerada la primera mujer transgénero ejecutada en Estados Unidos. En 2021, el gobierno federal ejecutó a Lisa Montgomery, en la primera ejecución de una reclusa federal en casi siete décadas