Christa Pike, de 50 años, sobrevivió al intento de ejecución realizado el miércoles por la noche en Tennessee, Estados Unidos. La reclusa había recibido dos dosis de pentobarbital y luego fue trasladada en ambulancia a un hospital
Sus abogados aseguraron que Pike continuaba con vida después del procedimiento y que no habían recibido información sobre su estado de salud
Una condena por un crimen cometido en 1995
Pike se encontraba en el corredor de la muerte por el apuñalamiento y la golpiza contra una compañera de clase, ocurridos en 1995. Por ese crimen fue condenada a la pena capital
La ejecución estaba prevista en la Institución Penitenciaria de Máxima Seguridad de Riverbend, en Nashville. Poco antes del horario establecido, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito suspendió el procedimiento por dos votos contra uno
Los jueces consideraron necesario analizar si las acusaciones de abuso sexual infantil formuladas por Pike habían sido contempladas de manera adecuada durante la sentencia. La suspensión se produjo aproximadamente una hora antes del inicio previsto
Sin embargo, la Corte Suprema de Estados Unidos revocó esa decisión, con la disidencia de tres juezas. Luego, el Departamento Correccional de Tennessee confirmó que el procedimiento se realizaría esa misma noche
Qué ocurrió en la cámara de ejecución
Los testigos observaron a Pike atada a una camilla cuando se abrieron las cortinas de la cámara de ejecución, a las 19.27, hora local. Según sus testimonios, la mujer permaneció despierta y en un momento levantó la cabeza para preguntar si era normal que sintiera algo extraño en un brazo
Documentos presentados ante el tribunal indicaron que las autoridades le administraron dos dosis de pentobarbital. Sus abogados afirmaron que, después del intento, Pike seguía con vida y roncaba con fuerza
La defensa sostuvo que durante el procedimiento se produjeron varios de los inconvenientes que había advertido previamente: dificultades para encontrar las venas, venas reventadas, pentobarbital degradado y ausencia de atención médica de emergencia disponible
Los abogados también cuestionaron el secreto que rodea al protocolo utilizado para las ejecuciones
Un caso considerado excepcional
Robin M. Maher, directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, calificó el episodio como un caso singular. Según explicó, otras siete personas habían sobrevivido a intentos de ejecución en los que los equipos no lograron acceder a una vena
La diferencia, señaló, es que no se habían registrado casos de personas que permanecieran con vida después de recibir las sustancias empleadas en una inyección letal
Investigación y suspensión de nuevas ejecuciones
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión externa para establecer qué ocurrió durante el procedimiento. También suspendió las ejecuciones programadas en el estado para este año
La orden estatal que autorizaba la ejecución de Pike tenía vigencia hasta la medianoche del miércoles. Una vez vencido ese plazo, el Tribunal Supremo estatal tendría que fijar una nueva fecha para realizar otro procedimiento
De haberse concretado, la ejecución de Pike habría sido la primera de una mujer en Tennessee en al menos 200 años