La escala sismológica de Richter, también llamada escala de magnitud local, se utilizó durante décadas para calcular la magnitud de los sismos

Fue creada en 1935 por los sismólogos Charles Francis Richter y Beno Gutenberg. Sin embargo, había sido diseñada para registrar temblores débiles y no podía diferenciar con precisión los terremotos de mayor intensidad

La escala que mide la energía liberada

En la actualidad, la escala de magnitud de momento ocupa ese lugar. Fue introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, y mantiene parámetros relacionados con la escala de Richter

Su principal ventaja es que permite medir la energía liberada por terremotos superiores a 6,9, nivel a partir del cual la escala anterior comienza a presentar limitaciones

Magnitud e intensidad no representan lo mismo

Otra herramienta es la escala Mercalli Modificada, compuesta por doce grados expresados en números romanos, del I al XII

A diferencia de las escalas de magnitud, la Mercalli Modificada mide la intensidad del sismo y los efectos que produce. Estos dependen de las características del terreno, la vulnerabilidad de las construcciones y la distancia hasta el epicentro

El Instituto Nacional de Prevención Sísmica de la Argentina suele utilizarla para describir cómo un movimiento afectó el terreno, las edificaciones y a las personas presentes en el lugar

Recomendaciones durante un temblor

Lo principal es mantener la calma. Correr o gritar puede aumentar el riesgo de lesiones

En un edificio, se recomienda agacharse, cubrirse y agarrarse debajo de un escritorio o una mesa. Al aire libre, es necesario buscar un lugar elevado y alejarse de edificios y árboles

No se debe utilizar el ascensor, ya que puede quedar atrapado o caer durante el movimiento

Si el temblor ocurre mientras se viaja en automóvil, hay que detener el vehículo, salir y mantenerse lejos de edificios, árboles y postes de luz