Paul Mackenzie, líder de la Iglesia Internacional de las Buenas Noticias, fue condenado a 200 años de prisión por los asesinatos de 191 personas en Kenia
La sentencia fue dictada por el Tribunal Superior de Mombasa. Mackenzie fue declarado responsable de la muerte de 190 niños y un adulto después de ordenar a sus seguidores que dejaran de comer hasta morir para encontrarse con Jesús
Un asentamiento aislado
La jueza Diana Kavedza señaló que Mackenzie tuvo la principal responsabilidad penal por trasladar a sus seguidores a un lugar remoto y ordenarles ayunar hasta la muerte
Los seguidores vivían en chozas de barro en el rancho Chakama, una propiedad de 800 acres, equivalentes a 320 hectáreas, en el condado costero de Kilifi. El aislamiento permitió que permanecieran alejados de las comunidades y de las autoridades
En 2023 fueron exhumados más de 400 cuerpos en fosas poco profundas del rancho. Más de 60 fueron identificados y enterrados nuevamente por sus familiares; muchos otros siguen sin ser identificados ni reclamados
Condena para los 29 acusados
Mackenzie fue juzgado junto con otros 28 seguidores, entre ellos guardias que hacían cumplir las órdenes de ayuno y sepultureros acusados de ayudar a ocultar las fosas. Todos negaron los cargos, salvo una persona que confesó y pidió clemencia
El 19 de octubre, el tribunal declaró culpables a los 29 acusados por la muerte de las 191 víctimas. Según la jueza, 183 murieron por inanición, definida como la ausencia completa de alimentos, mientras que los otros ocho fueron víctimas de homicidio directo
Kavedza calificó los asesinatos de “fríos y calculados” y rechazó el argumento de algunos acusados de que la muerte de sus propios hijos modificaba su responsabilidad por la muerte de otros menores. También afirmó que los condenados no mostraron arrepentimiento
Durante la audiencia, Mackenzie sonrió y conversó con su asistente pastoral, Smart Mwakalama, quien recibió una condena de 160 años
La fiscalía había solicitado la pena de muerte para Mackenzie y cadena perpetua para sus cómplices. El líder religioso aún enfrenta cargos por terrorismo, abuso infantil y tortura en otros dos tribunales