El martes 18 de agosto Florida celebrará sus elecciones primarias para la gobernación y, dentro del Partido Demócrata, David Jolly aparece al frente de la competencia. El exrepublicano, que ya fue congresista por el área de Tampa Bay, apoyó su campaña en una agenda que pone el foco en la crisis de seguros y vivienda, la inversión escolar y la ampliación del acceso a la salud

De republicano a demócrata

Jolly nació en Dunedin, en el condado de Pinellas, el 31 de octubre de 1972. Se graduó en la Universidad de Emory en 1994 y obtuvo su doctorado en leyes en la Universidad George Mason en 2001. Después trabajó en la práctica privada y pasó casi una década como analista político en NBC y MSNBC

Su recorrido político comenzó dentro del Partido Republicano. Entre 1994 y 2006 trabajó con el equipo del veterano representante Bill Young. Más tarde, en 2014, ganó una elección especial con el 44,6% de los votos para ocupar la banca que había dejado Young y representó a Tampa Bay hasta 2017

Durante su paso por el Congreso, fue visto como un republicano dispuesto a trabajar con ambas bancadas en temas como financiamiento de campañas, prevención de la violencia armada, libertad reproductiva y medioambiente. En 2016 perdió la reelección frente al demócrata Charlie Crist. Dos años después dejó el Partido Republicano y permaneció siete años como independiente

En ese período se dedicó a la defensa de la democracia, la reforma del sistema electoral y el fin del gerrymandering. En abril de 2025 se incorporó al Partido Demócrata y en junio anunció su candidatura a gobernador de Florida

Una campaña contra la política tradicional

Jolly intenta presentarse como una opción distinta a la lógica partidaria. “Me han convertido en un defensor del cambio más fuerte e inteligente, y vamos a seguir haciéndolo”, señaló al hablar de su campaña. También sostuvo que la propuesta debía sentirse “diferente por dentro y por fuera”

Su plataforma se apoya en cuatro ejes. En vivienda y seguros, propone crear un fondo estatal para catástrofes que saque a los desastres naturales del mercado privado

En educación, plantea un aumento fuerte de la inversión en escuelas públicas y mejores salarios para docentes. En salud, impulsa la expansión de Medicaid en Florida

Y en seguridad con armas, busca prohibir la venta de armas de asalto y establecer controles universales de antecedentes

En su mensaje de campaña resume la urgencia de esos problemas en el costo de la vivienda, la falta de fondos en las escuelas, el precio de la atención médica y los riesgos climáticos sobre las comunidades costeras

Las encuestas y el escenario electoral

Hacia julio de 2026, Jolly se ubicaba como el favorito para la primaria demócrata. Un sondeo del James Madison Institute le otorgó el 42% de intención de voto

En escenarios hipotéticos frente a los principales nombres republicanos, aparece competitivo pero segundo. Contra Byron Donalds, el republicano reúne 40% y Jolly 36%, con 24% de indecisos o votantes por otras opciones. Frente a Jay Collins, vicegobernador de Florida, el margen es de 40% a 37%, con 23% de indecisos

Con las primarias cada vez más cerca, Jolly apuesta a transformar su trayectoria dentro del Partido Republicano en una ventaja para presentarse como una alternativa moderada y transversal en la carrera por la gobernación