Una aparición en plena campaña
A menos de dos meses de las elecciones de noviembre en Florida, Ron DeSantis apareció junto a Byron Donalds en un video grabado en el restaurante The Violet Stone. La escena se dio en un clima de cordialidad, después de semanas de escasa exposición conjunta entre ambos
La publicación llegó poco después de que DeSantis expresara por primera vez su respaldo público a Donalds como candidato republicano durante el Foro de Liderazgo del Partido Republicano estatal, en Tampa. En esa instancia, dijo que apoyaba a toda la boleta porque consideraba que era importante para Florida
Comida, campaña y guiños políticos
Durante la grabación, DeSantis invitó a Donalds y al fiscal general James Uthmeier a probar lo que presentó como el mejor cheesesteak de Florida. La mesa compartió el almuerzo en un tono distendido, con referencias a anécdotas de la cultura popular estadounidense
Los dueños del local, Dan y Britt, contaron que el negocio empezó hace cuatro años como un camión de comida, tras mudarse desde Filadelfia en plena pandemia. También explicaron que uno de los rasgos distintivos de la propuesta es el pan con semillas que preparan a diario en un proceso continuo de 24 horas
El almuerzo incluyó cheesesteaks con pimientos picantes largos, papas fritas y mozzarella frita artesanal. En ese marco, DeSantis recordó el viejo traspié de John Kerry, criticado por pedir un cheesesteak de Filadelfia con queso suizo
Recomendaciones desde Naples y el Panhandle
Hacia el cierre, el gobernador pidió sugerencias gastronómicas de cada invitado. Donalds, oriundo de Naples, recomendó Pazzo’s, en la Quinta Avenida, y destacó su chuleta de ternera a la milanesa con hueso. Dijo que suele pedirla allí con su esposa, Erica, y sus hijos
También participaron otras figuras del oficialismo con sus propias recomendaciones: Blaise Ingoglia mencionó la pizza estilo neoyorquino de Mark Anthony’s, mientras que James Uthmeier sugirió mariscos en Dewey Destin y repostería en Donut Hole, con una broma sobre la oferta culinaria en Tallahassee
El crecimiento del restaurante
En el video, los dueños de The Violet Stone repasaron el crecimiento del local. Relataron que todo cambió cuando Dave Portnoy los descubrió por casualidad y elogió la pizza, además de darle una calificación de 9,2 al cheesesteak
Esa exposición disparó las ventas y llevó a los propietarios a invertir en un nuevo espacio de 2000 pies cuadrados en MLK Street North. Desde entonces, el restaurante sostiene una demanda de al menos 300 cheesesteaks por día y emplea a 50 personas
Ahora, planean abrir en seis semanas una sucursal más grande en Tampa y sumar 80 trabajadores para ponerla en marcha