WASHINGTON.– Lindsey Graham fue despedido este martes en Washington como uno de los dirigentes más influyentes de su generación, en una ceremonia marcada por la presencia de Donald Trump, Volodimir Zelensky y Benjamin Netanyahu
El féretro del senador llegó al Capitolio, donde trabajó durante más de tres décadas, cubierto con la bandera estadounidense y trasladado por personal militar en reconocimiento a su servicio en las Fuerzas Armadas. Luego, los homenajes continuaron en la Catedral Nacional de Washington con legisladores y líderes extranjeros
Un político de peso en Washington
John Thune, líder de la mayoría del Senado, lo definió como una figura imponente y destacó su capacidad para hacer reír a una sala entera. También lo recordó como un negociador constante, capaz de empujar acuerdos y mantener abiertos los canales de diálogo entre sectores enfrentados
Graham murió de forma repentina el 11 de julio en su casa de Washington, a los 71 años, por una probable rotura aórtica, según los primeros hallazgos. Había regresado poco antes de un viaje a Ucrania y de una cumbre de la OTAN en Turquía, donde celebró su cumpleaños
Una trayectoria marcada por alianzas y giros
Elegido por primera vez al Congreso en 1994, ganó notoriedad como uno de los encargados del proceso de juicio político contra Bill Clinton y llegó al Senado en 2002. Allí forjó una cercana relación con John McCain y Joe Lieberman, con quienes integró el grupo conocido como los “tres amigos”, dedicado a asuntos de seguridad nacional
Durante años se movió entre distintos espacios bipartidistas y cultivó una imagen de político camaleónico, capaz de adaptarse a los cambios del clima político, sobre todo en su vínculo con Trump
La relación con Trump, entre choques y cercanía
Graham había sido muy crítico del expresidente durante las primarias de 2016 y luego se fue acercando a él una vez que llegó a la Casa Blanca. Trump recordó esa evolución y dijo que con el tiempo ambos construyeron una amistad sólida, al punto de considerarlo casi un miembro de la familia
El expresidente también destacó el respaldo de Graham a las Fuerzas Armadas y su postura intervencionista en política exterior, además de su capacidad para tender puentes entre legisladores y sostener consensos
Un cierre con proyección internacional
JD Vance también lo describió como una figura audaz, difícil de no apreciar. En paralelo, Graham fue mencionado por su apoyo reciente a una propuesta bipartidista para imponer sanciones a Rusia por la guerra en Ucrania, uno de los esfuerzos más firmes de Estados Unidos para frenar la ofensiva de Vladimir Putin
El miércoles será sepultado en Carolina del Sur, su estado natal, y la Base Conjunta Charleston pasará a llevar su nombre