Deng Dhieu Kuach Deng, un estudiante de 19 años, fue detenido el 4 de septiembre por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el Aeropuerto Tweed New Haven, en Connecticut. El joven se disponía a viajar a Carolina del Norte
El arresto de un estudiante con documentación vigente
Deng cursa el primer año y juega al básquet en la Universidad Estatal del Sur de Connecticut. Contaba con un Documento de Autorización de Empleo (EAD) vigente y tenía pendiente una solicitud de asilo
Además, había ingresado legalmente a Estados Unidos con una visa de estudiante y, de acuerdo con su defensa, no tenía antecedentes penales
El ICE sostuvo que la detención se produjo porque el joven había superado el período de permanencia autorizado por su visa. Esta situación, conocida como overstay, constituye una infracción migratoria, pero no equivale por sí misma a un delito penal federal
La presentación judicial y la liberación
Después del arresto, el abogado Glenn Formica y su equipo de la American Immigrant Legal Clinic presentaron una petición de habeas corpus ante un tribunal federal de Connecticut
La defensa cuestionó la detención y sostuvo que Deng debía contar con las garantías correspondientes dentro de su proceso migratorio
Durante las actuaciones se detectó un problema en la documentación presentada por el gobierno. La Notificación de Comparecencia, conocida como NTA, había sido incorporada de manera incorrecta al expediente
Por ese motivo, los tribunales de inmigración no tenían jurisdicción sobre el caso hasta que se procesara la notificación correspondiente. Deng fue liberado de la custodia federal y regresó a Connecticut
Luego retomó sus clases y los entrenamientos de su equipo de básquet. “Nunca debió ser detenido”, afirmó Formica, quien también sostuvo que el estudiante merece el debido proceso y la posibilidad de defenderse ante los tribunales
Pedidos de New Haven para limitar la cooperación
El arresto provocó reclamos de organizaciones comunitarias y autoridades locales. Anne Watkins, integrante de la New Haven Immigrants Coalition y de Connecticut Students for a Dream, cuestionó el uso del aeropuerto para operativos migratorios
El alcalde de New Haven, Justin Elicker, envió el 16 de septiembre una carta a Robert Reed, presidente de la Junta Directiva de la Autoridad del Aeropuerto Tweed New Haven
En el documento pidió que el aeropuerto y su operador, Avports, limiten cualquier asistencia al ICE a aquello que resulte obligatorio según la legislación federal
- Eliminar los espacios de estacionamiento preferenciales para agentes del ICE.
- Restringir el acceso a áreas privadas cuando no exista una obligación legal.
- Establecer zonas donde pasajeros y residentes puedan ejercer sus derechos de expresión.
- Informar a la ciudad cuando el aeropuerto conozca una operación o un intento de arresto del ICE.
Elicker también solicitó que la policía local intervenga únicamente cuando exista un riesgo concreto para la seguridad pública
Otro punto de la carta se vinculó con la Ley de Confianza de Connecticut, conocida como Trust Act. Según el planteo del alcalde, los arrestos civiles por infracciones migratorias realizados sin una orden judicial podrían entrar en conflicto con las restricciones de esa norma estatal en instalaciones municipales
El intercambio de información en los aeropuertos
El caso se produjo en un contexto de intercambio de información entre el ICE y la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). El mecanismo está relacionado con un acuerdo de intercambio de datos firmado el 29 de mayo de 2025
Las aerolíneas deben recopilar determinados datos de los pasajeros antes de emitir las tarjetas de embarque. Esa información puede contrastarse con los registros migratorios del ICE
El procedimiento permite identificar en los aeropuertos a personas asociadas con determinadas infracciones migratorias o con vencimientos de visa. Así, las autoridades pueden localizar a algunos pasajeros durante sus desplazamientos, sin depender necesariamente de investigaciones previas o visitas a sus domicilios
Entre las personas identificadas pueden encontrarse quienes permanecieron en Estados Unidos más allá del período autorizado, incluso si después iniciaron otros trámites migratorios