La senadora republicana Susan Collins enfrenta una campaña especialmente compleja en Maine: será la primera vez que busque la reelección desde que la Corte Suprema anuló en 2022 el derecho constitucional al aborto

Para Erin Evans, una votante de 56 años de Portland, el respaldo de Collins a Brett Kavanaugh en 2018 fue una traición. Evans había apoyado durante años a la senadora porque confiaba en que una republicana moderada protegería el acceso al aborto

Ahora dice que votará por el demócrata Troy Jackson, exlegislador estatal y antiguo trabajador forestal, quien intenta impedir que Collins consiga un sexto mandato

El voto por Kavanaugh vuelve al centro de la campaña

Las organizaciones demócratas han concentrado sus anuncios en la decisión de Collins de apoyar a Kavanaugh, quien después se integró a la mayoría conservadora que anuló el precedente de Roe v. Wade

El grupo Affordable Maine ha destinado casi 10 millones de dólares a anuncios que también cuestionan el respaldo de Collins a otros jueces designados por Donald Trump y contrarios al derecho al aborto. El comité político Win Senate ha gastado otros 32 millones de dólares en una campaña centrada en la senadora

Planned Parenthood Votes destinó al menos 500.000 dólares a anuncios en los que aparece una votante que lamenta haber apoyado a Collins por su voto sobre Kavanaugh

A pesar de la presión, Jackson enfrenta una tarea difícil. Collins lleva 30 años ganando elecciones, incluso en un estado cuyos votantes han rechazado a los candidatos presidenciales republicanos, incluido Trump, desde 1988

Collins mantiene su defensa del voto de 2018

Collins se ha definido durante años como una republicana favorable al derecho a decidir. En 2022 respaldó una iniciativa para incorporar protecciones federales al aborto y criticó la decisión de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade

Sin embargo, nunca se retractó de su apoyo a Kavanaugh. En junio afirmó: “No me arrepiento de ese voto”. Antes de la confirmación, Collins había dicho que el juez consideraba a Roe un precedente consolidado tras reunirse con ella durante dos horas

El Senado confirmó a Kavanaugh por 50 votos contra 48. Cuatro años después, el magistrado formó parte de la mayoría conservadora que, por seis votos contra tres, eliminó la protección constitucional al aborto

En 2020, el 76% de los votantes de Maine dijo que la Corte Suprema no debía anular Roe v. Wade. Entre quienes apoyaron la reelección de Collins, el 35% quería que el precedente fuera eliminado

Para Bente Lundh, una votante de 67 años de Falmouth, el voto sobre Kavanaugh debilitó la imagen moderada de Collins. Otros electores, como la demócrata Mary Ann Lynch, continúan respaldando a la senadora por su disposición a negociar con ambos partidos

Jackson busca movilizar a las defensoras del derecho al aborto

Desde que lanzó su campaña en julio, Jackson creó la coalición “Women for Troy”, integrada por mujeres de los 16 condados de Maine. También recibió el respaldo de organizaciones defensoras del acceso al aborto

Jackson ocupaba un cargo de liderazgo en el Senado estatal cuando la decisión de 1973 que protegía el aborto fue anulada en 2022. Según sostiene, trabajó para aprobar algunas de las medidas más firmes del país en defensa de ese acceso

Su candidatura también arrastra dificultades. Jackson se convirtió en el candidato demócrata al Senado después de que Graham Platner abandonara la contienda tras críticas por sus relaciones pasadas con mujeres y una acusación de agresión sexual que él niega

Además, Jackson tuvo que explicar su cambio de postura sobre el aborto y el matrimonio igualitario, cuestiones que años atrás rechazaba. Ahora afirma que se equivocó y que modificó sus opiniones después de conversar con mujeres

El aborto compite con la economía entre las prioridades

Aunque Jackson intenta convertir el aborto en un eje de la elección, Maine no ha sufrido el impacto de la anulación de Roe con la misma intensidad que otros estados gobernados por republicanos, donde varias clínicas dejaron de funcionar

En 2023, la Legislatura estatal, controlada por los demócratas, aprobó una ley que permite abortos en cualquier momento del embarazo cuando un médico considera que son médicamente necesarios. La gobernadora Janet Mills también promulgó normas para proteger a proveedores de servicios de aborto y de atención de afirmación de género frente a acciones legales iniciadas por otros estados

Encuestas recientes muestran que la mayoría de los votantes de Maine sigue descontenta con la decisión de anular Roe. Sin embargo, la preocupación por la pérdida de esos derechos podría quedar relegada frente a la economía y otros asuntos de mayor peso para el electorado