TEHERÁN, Irán. Los medicamentos se encarecieron de forma acelerada en Irán y algunos tratamientos comenzaron a ser difíciles de conseguir. La situación golpea a pacientes y familias, que enfrentan el impacto de las sanciones y del bloqueo estadounidense sobre la economía del país
Algunos fármacos triplicaron o cuadruplicaron su precio. El aumento se suma al encarecimiento de los alimentos y otros bienes, al crecimiento del desempleo y a una moneda que perdió la mitad de su valor tras alcanzar esta semana un mínimo histórico
El conflicto que Irán mantiene desde hace siete meses con Estados Unidos e Israel se convirtió en una prueba de resistencia económica. El bloqueo de los puertos, vigente desde junio, afectó especialmente a una industria farmacéutica que depende de insumos importados
Familias obligadas a recorrer farmacias
Gholamreza Rahmani, un soldador de Teherán, y su esposa pasaron dos días buscando cuatro medicamentos para su hija de 12 años, que tenía problemas estomacales
En cada farmacia encontraban apenas uno o dos productos. Uno de los medicamentos no apareció en ningún establecimiento. La búsqueda también le costó a Rahmani dos días de trabajo
“La enfermedad de mi hija y la pérdida de ingresos son como unas tijeras que cortan desde los dos lados”, expresó
Una producción local que depende del exterior
Irán fabrica más del 80% de sus medicamentos, según estadísticas oficiales, pero buena parte de esa producción requiere materias primas importadas
Antes de la guerra, la mayoría de los medicamentos y componentes llegaba por vía marítima. El bloqueo naval interrumpió ese circuito y obligó a los importadores a recurrir a rutas aéreas más costosas
El acceso aéreo también se complicó después de que nuevas sanciones estadounidenses afectaran a varias aerolíneas iraníes y provocaran la suspensión de algunos vuelos internacionales
Aunque las sanciones no apuntan directamente contra los medicamentos, las restricciones financieras llevan años dificultando las operaciones. Bancos y empresas internacionales rechazan transacciones legales por temor a incumplir las normas estadounidenses
Las autoridades iraníes no informaron cuánto cayó la producción farmacéutica. Sin embargo, señalaron que los ataques aéreos dañaron más de 40 fábricas, incluidas algunas que elaboraban tratamientos contra el cáncer
Las farmacias también enfrentan problemas financieros. Las compañías de seguros acumulan retrasos de hasta nueve meses en los pagos por la cobertura de medicamentos y adeudarían unos 270 millones de dólares a los establecimientos
El abastecimiento se ve además presionado por el contrabando de medicamentos hacia Afganistán, Pakistán e Irak, donde pueden venderse a precios más altos
Subas de hasta seis veces en los mostradores
“El precio de casi todo aumentó; en algunos casos se duplicó, cuadruplicó o incluso se multiplicó por seis”, afirmó Mina Mohammadian, empleada de una farmacia de Teherán
El organismo estatal encargado de fijar los precios informó que modificó los valores de 2.000 tipos de medicamentos durante los últimos seis meses, debido a la inflación y a los problemas cambiarios
Ali Fallah, un residente de Teherán, contó que la pomada que utiliza para tratar una inflamación pasó de 750.000 riales, unos 0,35 dólares, a 3,25 millones de riales, alrededor de 1,46 dólares, en apenas tres meses
El salario diario mínimo de un trabajador no calificado ronda los 7,5 millones de riales, equivalentes a unos 3,50 dólares. “Sinceramente, no sé hacia dónde va esta situación”, dijo Fallah
Las pastillas necesarias para pacientes sometidos a diálisis renal aumentaron casi un 350% en los últimos meses. También subieron los analgésicos de venta libre, como el paracetamol, que en algunos casos directamente no se consiguen
Hospitales con provisiones, pero tratamientos demorados
Hasta ahora, los hospitales no registran grandes faltantes generalizados. Sin embargo, algunos centros enfrentan escasez de medicamentos psiquiátricos especializados para tratar el trastorno bipolar y las psicosis agudas, además de fármacos para la ansiedad y los ataques de pánico
Una trabajadora de un hospital público afirmó que los médicos debieron recurrir con mayor frecuencia a la terapia electroconvulsiva porque ciertos medicamentos no estaban disponibles o tenían una calidad inferior
“Los efectos secundarios para los pacientes son realmente muchos”, señaló la empleada, cuya identidad y ciudad no fueron difundidas por razones de seguridad
Azita Hassanpour, docente de medio tiempo, explicó que su madre, que padece cáncer, pudo continuar con la quimioterapia, aunque algunas sesiones se retrasaron por la menor disponibilidad de los medicamentos
La mujer tampoco pudo acceder a la vacuna anual contra la gripe. Las autoridades buscan nuevas fuentes de suministro y anunciaron la llegada de unas 700.000 dosis desde China, con otras 500.000 previstas próximamente
La vacuna cuesta este año 22 millones de riales, cerca de 9 dólares, casi el doble que el año pasado. El Gobierno prometió entregarla sin costo a los pacientes considerados de alto riesgo