WASHINGTON. El Senado de Estados Unidos confirmó a Keith Sonderling como nuevo secretario del Departamento de Trabajo, poco antes de iniciar el receso para que sus integrantes participen en la campaña de las elecciones legislativas de mitad de mandato
La nominación fue aprobada por 47 votos contra 41. Sonderling se desempeñaba como secretario interino desde abril y había ocupado distintos cargos dentro del departamento a lo largo de su carrera
Una trayectoria dentro del área laboral
Sonderling fue elegido para el puesto después de que la Casa Blanca anunciara la salida de Lori Chavez-DeRemer, quien dejaría el cargo para incorporarse al sector privado. Su renuncia se produjo tras varias acusaciones sobre un supuesto abuso de las atribuciones de su posición
Durante el primer mandato de Donald Trump, Sonderling fue asesor principal del Departamento de Trabajo. Más tarde, se desempeñó como miembro republicano de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo
También dictó clases sobre las leyes aplicadas por el departamento como profesor adjunto en la Universidad George Washington. Durante el segundo mandato de Trump regresó al organismo y en marzo del año pasado fue confirmado como subsecretario
Apoyo republicano y rechazo demócrata
El senador republicano Bill Cassidy, de Luisiana, sostuvo que Sonderling estaba calificado para el cargo cuando el comité que preside elevó su nominación al pleno del Senado
“Confío en que protegerá a los trabajadores, ayudará a las empresas a crear más empleos y acompañará a los trabajadores frente a los cambios que la inteligencia artificial genera en el mercado laboral”, afirmó Cassidy
Los senadores demócratas rechazaron la confirmación y cuestionaron distintas políticas impulsadas por la administración en el Departamento de Trabajo. Entre ellas, mencionaron la gestión de algunos programas de subsidios del Departamento de Educación desde esa dependencia
La medida se produce mientras Trump busca cumplir su promesa de campaña de cerrar por completo el Departamento de Educación
Las advertencias sobre las protecciones laborales
El Departamento de Trabajo tiene como misión administrar las leyes laborales federales para garantizar el derecho de los trabajadores a condiciones laborales justas, seguras y saludables
Durante la audiencia de confirmación, la senadora demócrata Patty Murray, de Washington, expresó su preocupación por el rumbo que podría adoptar el organismo
“Temo que cualquier voto para confirmarlo implique más de lo mismo: quitar protecciones de horas extra, debilitar a nuestros sindicatos y permitir que las grandes empresas se salgan con la suya, literalmente”, afirmó