Florida pretende destinar USD 197 millones de fondos federales, originalmente pensados para ampliar la recarga de vehículos eléctricos, a una red de plataformas para taxis voladores. El plan contempla 32 instalaciones capaces de cargar, despegar y aterrizar aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical, conocidas como eVTOL

Cada una de esas plataformas tendría un costo estimado de USD 5,6 millones. La iniciativa forma parte de una propuesta más amplia para construir una "Red de Autopistas Aéreas" y apunta, según el planteo estatal, a ofrecer una alternativa para aliviar la congestión vial

Un giro en el uso de los fondos

Los recursos provienen del programa NEVI, creado para cubrir vacíos en la red de recarga en rutas largas, corredores interestatales y zonas con pocas estaciones. Mientras otros estados los usaron para instalar cargadores en autopistas, paradas de camiones y centros comerciales, Florida mantuvo parte del dinero sin ejecutar durante años

El argumento oficial es que el mercado privado ya cubrió buena parte de la demanda de recarga para el uso cotidiano. Con ese diagnóstico, el estado intenta reasignar el presupuesto hacia infraestructura asociada a una tecnología emergente

Qué prevé el plan

Los documentos del Departamento de Transporte de Florida indican que el proyecto se viene planificando desde 2021 y que pasó por más de tres años de instancias de participación pública. Las aeronaves previstas funcionan con baterías, no requieren pista y despegan y aterrizan en vertical gracias a sus rotores superiores

El estado estudia ubicarlas en aeropuertos, edificios de apartamentos de lujo, campos de golf y bases militares, aunque todavía no definió emplazamientos concretos para la primera etapa

La propuesta también se aparta del esquema habitual de NEVI: en general, ese programa cubre el 80% del costo de los proyectos elegibles y exige que el beneficiario aporte el 20% restante

El debate por la recarga eléctrica

Florida sostiene que la red pública de carga creció con fuerza en los últimos cuatro años. A enero de 2025, la agencia estatal contabilizaba 452 cargadores rápidos y 1.708 estaciones de nivel dos disponibles para el público

El estado afirma además que su red vial ya cuenta con suficiente infraestructura de recarga. La principal carencia, según ese diagnóstico, está en los residentes de apartamentos y condominios sin acceso a carga doméstica

Datos de la Southern Alliance for Clean Energy ubican a Florida como el segundo estado con más vehículos eléctricos del país, aunque por debajo del promedio nacional en cantidad de cargadores por vehículo

Aprobación pendiente y prueba piloto

Las reglas actualizadas de NEVI permiten redirigir fondos a otras necesidades vinculadas con la carga eléctrica cuando un corredor interestatal ya fue completado. La Administración Federal de Carreteras confirmó que el corredor de recarga de Florida está terminado, pero el destino final del dinero todavía espera aprobación federal

En paralelo, el estado ya participa en un programa piloto de pruebas para eVTOL impulsado a nivel federal. Florida también desarrolló SunTrax, un centro de pruebas en el centro del estado que se usa para ensayar vehículos autónomos y aeronaves de este tipo

Entre las empresas vinculadas al programa figuran Archer, BETA, Electra y Joby, todas del sector eVTOL y respaldadas por grandes grupos corporativos e inversores