La nueva secretaria de prensa de la Casa Blanca, Katie Zacharia, enfrenta cuestionamientos sobre sus credenciales profesionales. Una organización no gubernamental presentó una denuncia ante el Colegio de Abogados de California para que se investigue si se presentó reiteradamente como abogada sin contar con una matrícula vigente

El pedido sostiene que Zacharia se describió como abogada durante distintas apariciones televisivas y que se presentó como asesora general de Fix California, una organización conservadora sin fines de lucro con sede en California

“Zacharia se ha presentado como abogada en repetidas ocasiones para reforzar su reputación y credibilidad”, afirmó Michelle Kuppersmith, directora ejecutiva de la entidad denunciante. También reclamó que se determine si la funcionaria engañó al público sobre sus antecedentes profesionales

El presidente Donald Trump había definido a Zacharia como “una abogada” al anunciar su nombramiento. Sin embargo, no se encontraron registros de que tenga autorización para ejercer la profesión en algún estado de Estados Unidos

El Colegio de Abogados de California indicó que no tenía constancia de una licencia a nombre de Zacharia, ni con su apellido de casada ni con el de soltera

Una trayectoria jurídica sin matrícula confirmada

Zacharia tiene 41 años y se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad Pepperdine en 2011. No obstante, contar con un título jurídico no habilita automáticamente a una persona para ejercer como abogada en Estados Unidos

Cuando le preguntaron dónde había aprobado el examen de abogacía, conocido como “bar”, respondió: “Cuando me mudé a China”. Los extranjeros no pueden rendir ese examen en China, aunque sí pueden desempeñar determinadas tareas jurídicas en estudios del país

Según su profesional, Zacharia trabajó para un estudio de abogados en Pekín. “Ejercí el derecho de transacciones internacionales, con todas las credenciales pertinentes”, declaró, aunque no aclaró si contaba con matrícula para ejercer en Estados Unidos

La Casa Blanca explicó que Zacharia se mudó a China con su marido después de graduarse, debido al trabajo de él en una firma estadounidense de capital privado. Allí, según esa versión, ella se dedicó al derecho de transacciones internacionales. El gobierno tampoco precisó si estuvo habilitada para ejercer como abogada en Estados Unidos

Una primera conferencia marcada por tropiezos

La controversia surgió después de la primera aparición de Zacharia como secretaria de prensa. La conferencia duró apenas 14 minutos y la funcionaria leyó extensamente notas preparadas

Ante una pregunta sobre si el gobierno de Trump había dejado de compartir información de inteligencia con Ucrania, respondió: “Tendré que volver sobre eso”. En su declaración inicial, elogió reiteradamente al presidente y destacó la concurrencia a sus mítines, que describió como récord

Durante la conferencia también anunció que la Casa Blanca había solicitado la renuncia de Kimberly Guilfoyle como embajadora de Estados Unidos en Grecia. Guilfoyle, quien estuvo comprometida con Donald Trump Jr., había sido cuestionada por una acusación según la cual pidió 100.000 dólares a un donante republicano para ayudar a pagar una deuda de su tarjeta American Express

En otro momento, Zacharia llamó “mi presidente” a su esposo antes de corregirse y decir “mi marido”. La funcionaria respondía una pregunta sobre cómo compatibilizaría su trabajo con el cuidado de sus cuatro hijos pequeños

El respaldo del presidente

Después de la conferencia, Trump elogió a su nueva portavoz. “Me pareció muy buena”, dijo ante los periodistas

La oficina de prensa difundió además un video en el que Zacharia caminaba desde su despacho hasta la sala de conferencias, acompañada por una intensa música de guitarra eléctrica

La grabación también permitió observar que la funcionaria no ocupaba la amplia oficina del ala oeste utilizada por su antecesora, Karoline Leavitt. Ese despacho ahora está asignado a Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca

Zacharia se instaló en cambio en una oficina mucho más pequeña, que Leavitt había usado al comienzo del segundo mandato de Trump. Cheung defendió su designación y la calificó como una incorporación “fabulosa y maravillosa” para el equipo presidencial

La nueva vocera trabajó para Truth Social, la red social de Trump, y defendió políticas del presidente en televisión. Reemplaza a Leavitt, quien dejó el cargo en agosto tras el nacimiento de su segundo hijo

La denuncia presentada ante el Colegio de Abogados de California busca establecer si la presentación pública de Zacharia como abogada infringió las normas profesionales. Por ahora, sus credenciales y su habilitación para ejercer en Estados Unidos no tienen una aclaración pública concluyente