HENDERSON, Nevada.- Jackson Powers-Johnson atraviesa un momento decisivo en su carrera con los Raiders. El guardia derecho, habitual protagonista fuera del campo por su abierto y activo en redes, apareció esta vez más reservado y concentrado en una batalla por la titularidad que puede marcar su temporada

Durante los primeros días de la concentración había trabajado con el equipo principal, pero en las últimas jornadas compartió repeticiones con Caleb Rogers, seleccionado en la tercera ronda del año pasado. El entrenador Klint Kubiak explicó que esa rotación forma parte del plan para definir a los mejores cinco de la línea ofensiva

Una competencia que ya no admite distracciones

Powers-Johnson llegó a la NFL con altas expectativas después de ser elegido en la segunda ronda en 2024. Sin embargo, entre lesiones y rendimiento irregular, perdió continuidad y también parte de la confianza inicial sobre su lugar en Las Vegas

Ahora intenta mantenerse enfocado. Dijo que no piensa en escenarios a mediano plazo ni en lo que ocurre fuera del vestuario. Aseguró que solo busca mejorar cada día y que el grupo debe sostenerse en el trabajo colectivo, no en una sola figura

Menos ruido, más foco

El jugador explicó que se alejó de las redes sociales antes de su boda en julio para dedicarse por completo a ese momento personal. Luego decidió seguir desconectado para poner toda su atención en ganar su lugar en el equipo

También reconoció que hoy se siente tranquilo, con menos ansiedad y con la posibilidad de apoyarse en sus compañeros y en su esposa mientras define su futuro inmediato

Un entorno inestable

Desde que llegó a la liga, Powers-Johnson pasó por tres entrenadores principales y cinco coordinadores ofensivos. Además, fue movido por distintas posiciones en el interior de la línea, en un contexto de cambios constantes para la franquicia

Rick Dennison, entrenador de línea ofensiva, destacó su disposición para aprender y corregir errores. Según dijo, es un compañero receptivo y comprometido con hacer las cosas de la mejor manera posible

La pelea interna, de todos modos, confirma que su puesto no está asegurado. Es la única zona de la línea ofensiva en la que otro jugador ha recibido repeticiones con el primer equipo durante esta concentración

Lesiones y novedades en el campamento

La práctica dejó varias ausencias y molestias menores. No participaron Jalen Nailor, Kwity Paye y Keyron Crawford, mientras que Dont'e Thornton Jr. abandonó la sesión por una lesión

Kubiak señaló que el cuerpo técnico está siendo cauteloso con algunos jugadores golpeados. En cambio, el esquinero novato Jermod McCoy volvió al entrenamiento tras descansar de forma planificada un día antes, dentro del manejo cuidadoso que se mantiene por la lesión de rodilla que lo frenó la temporada pasada

También practicó Michael Mayer, a pesar de llegar con dos ojos morados y cortes en la nariz después del entrenamiento del lunes. El ala cerrada lo tomó con humor al comentar que, por lo que pasó, la otra persona debió verse peor

Una visita con número conocido

Entre los asistentes a la práctica apareció DeMarcus Cousins, ex pívot de la NBA, con una camiseta negra de los Raiders y el número 15 en la espalda. El gesto llamó la atención porque ese dorsal pertenece al suplente Fernando Mendoza, aunque también fue el número que Cousins usó durante su carrera en el básquet