La Comisión Europea aprobó la ley de la Unión Europea sobre menores en línea, conocida como EU Kids Act, con el objetivo de reforzar la protección de niños y adolescentes en el entorno digital

La norma impide que las plataformas de redes sociales permitan el acceso a menores de 13 años y establece que los usuarios podrán abrir una cuenta propia a partir de los 15. Entre los 13 y los 15 años, será necesaria la supervisión de un adulto responsable

Cuentas supervisadas para adolescentes

Los adolescentes de entre 13 y 15 años podrán utilizar redes sociales y plataformas de intercambio de videos mediante “minicuentas”. Estos perfiles serán creados por un padre o una madre y utilizados por el menor bajo su supervisión

Las cuentas deberán incorporar una interacción social limitada y un máximo de una hora de uso diario. En el caso de los niños de entre 3 y 13 años, el acceso a las redes sociales estará prohibido, aunque podrán utilizar servicios de intercambio de videos diseñados específicamente para su edad mediante cuentas administradas por un progenitor

Las plataformas también deberán ofrecer una herramienta simple para limitar desde un dispositivo adulto el acceso de los menores a esos servicios y restringir su uso a una hora por día

Plataformas obligadas a demostrar seguridad

La ley incorpora el principio de inversión de la carga de la prueba. En particular, los grandes servicios en línea deberán demostrar que sus productos son “seguros por diseño” y adecuados para la edad de sus usuarios

Las obligaciones alcanzarán a redes sociales, plataformas de videos, videojuegos en línea, asistentes de inteligencia artificial y chatbots que sean utilizados por menores de 18 años

Menos funciones adictivas y mayor privacidad

El texto prohíbe las funciones adictivas y los sistemas de recomendación basados en perfiles que puedan dirigir a los menores hacia contenidos perjudiciales. También restringe el desplazamiento infinito sin pausas, los mecanismos de recompensa y las notificaciones automáticas durante las horas de sueño

Además, quedarán prohibidos los contactos no solicitados por parte de desconocidos. Los perfiles de los menores deberán ser privados por defecto, mientras que la geolocalización, la cámara y el micrófono tendrán que permanecer desactivados

Los servicios deberán incluir herramientas sencillas para bloquear y silenciar usuarios, administrar el tiempo de uso y controlar los sistemas de recomendación, que deberán poder modificarse y restablecerse

Un marco regulatorio más amplio

La Comisión Europea anticipó que durante el otoño boreal propondrá la Ley de Equidad Digital, destinada a establecer un marco más amplio para el uso de las plataformas

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sostuvo que ciertos diseños de plataformas pueden generar adicción y afectar tanto a menores como a adultos. Por ese motivo, planteó la necesidad de complementar la protección específica para niños con una regulación digital de alcance general