La exhuracán Lala se debilitó el domingo a tormenta tropical después de bordear Hawái sin llegar a tocar tierra, aunque continuó castigando sobre todo a la Isla Grande con ráfagas de fuerza de huracán, lluvias intensas y mar agitado

En las laderas de barlovento más altas se esperaban acumulados de casi un metro de agua, un volumen capaz de convertir arroyos en corrientes peligrosas y de disparar deslizamientos de tierra. Mientras tanto, las condiciones de tormenta tropical avanzaban desde Maui hacia Oahu y luego Kauai

Daños y emergencia

El oleaje golpeó con fuerza la costa de la Isla Grande, mientras el viento sacudía palmeras y el agua de lluvia descendía con rapidez por caminos y quebradas. Más de 60.000 hogares quedaron sin suministro eléctrico y tres hospitales pasaron a operar con generadores, según las autoridades

Además, se reportó la muerte de una persona en un accidente de tránsito en la zona de South Point y la pérdida de 19 techos durante el temporal. El gobernador también informó de decenas de caminos afectados y de equipos de emergencia desplegados en más de 30 puntos

Alertas en varias islas

Seguían vigentes avisos por tormenta tropical para Maui, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Oahu, Kauai y Niihau, mientras Lala se desplazaba hacia el oeste. Los meteorólogos advirtieron que las crestas montañosas y las laderas suelen registrar vientos hasta 30% más fuertes que los medidos cerca de la superficie

Hacia las 2 de la madrugada del domingo en Hawái, el centro del sistema estaba a unos 170 kilómetros al oeste-noroeste de Kailua-Kona y a unos 160 kilómetros al sur de Honolulu. Lala mantenía vientos máximos de 110 km/h y avanzaba al noroeste a unos 24 km/h, con un radio de vientos de tormenta tropical de hasta 280 kilómetros

Lo que viene

Los pronósticos indican que el sistema podría recuperar fuerza de huracán a mitad de semana, mientras pasa al sur del resto del archipiélago. En la Isla Grande, las zonas más elevadas podrían acumular hasta 89 centímetros de lluvia, lo que aumenta el riesgo de que cedan laderas empinadas donde viven miles de personas en viviendas improvisadas y fuera de la red eléctrica

Antes de la llegada del ciclón, se abrieron refugios, se cancelaron actividades y se pidió a los ganaderos que dejaran al ganado en potreros en lugar de estructuras vulnerables. Muchos residentes seguían atentos por los antecedentes de las inundaciones devastadoras de marzo y se preparaban para un nuevo episodio de anegamientos, árboles caídos y cortes prolongados de servicios

En varias comunidades, los habitantes describieron ráfagas constantes, filtraciones inesperadas y compras de combustible y provisiones para resistir la noche. Las autoridades prevén entre 20 y 31 centímetros de lluvia en Maui y las zonas bajas de la Isla Grande, y entre 10 y 15 centímetros en el resto del archipiélago