NAGOYA, Japón. Las artes marciales mixtas intentan acercarse al movimiento olímpico con una versión más reglamentada, sin jaula de alambre y con menos acciones consideradas peligrosas. La posibilidad de que lleguen a los Juegos Olímpicos sigue siendo remota, pero el objetivo apunta a Brisbane 2032
La campaña está encabezada por Gordon Tang, empresario inmobiliario chino y presidente de la Federación Internacional de Artes Marciales Mixtas (Fimma). La organización es una de las varias entidades que buscan representar a un deporte de alcance global, pero todavía fragmentado
Una versión adaptada para competir en los Juegos Asiáticos
Una modalidad conocida como “MMA Light” ya forma parte de los Juegos Asiáticos, que se desarrollan durante dos semanas. Las competencias se realizan sobre un tatami abierto, sin jaula, y reúnen a hombres y mujeres
El reglamento contempla dos estilos: uno tradicional, con mayor presencia de la lucha cuerpo a cuerpo, y otro moderno, más enfocado en los golpes. Entre las medidas de seguridad se encuentran la prohibición de los codazos, el uso de guantes pequeños y espinilleras, y la restricción de rodillazos y patadas a la cabeza cuando un competidor está en el suelo
“Hemos desarrollado un conjunto de reglas centrado específicamente en la seguridad y el bienestar de los atletas, y alineado con los valores olímpicos”, afirmó Tang. Según el dirigente, la inclusión de las MMA en los Juegos Asiáticos representa un paso importante para avanzar hacia el reconocimiento olímpico
El desafío de convencer al Comité Olímpico Internacional
La eliminación de la jaula es considerada indispensable para mejorar las posibilidades de aprobación. Sin embargo, el camino es más amplio: primero debería reconocerse a un organismo rector oficial y luego los organizadores de Brisbane tendrían que incorporar el deporte a su programa
Australia todavía no anunció qué disciplinas buscará sumar en 2032. Por su parte, el Comité Olímpico Internacional señaló que, por ahora, las artes marciales mixtas no cumplen con los criterios de elegibilidad para los Juegos
Uno de los principales obstáculos es la imagen violenta asociada con la disciplina. Galastein Tan, director general de la Fimma, consideró que modificar esa percepción llevará tiempo
“Esperamos poder compartir que existe una nueva forma de MMA, y que esta forma está más alineada con los Juegos Olímpicos”, sostuvo Tan
Una disciplina que busca alejarse del espectáculo
Alex Engelhardt, vicepresidente ejecutivo de la Fimma, describió la iniciativa como un intento de llevar a las artes marciales mixtas al rango habitual de los deportes y reducir su dependencia del espectáculo
“Es muy desafiante en el sentido de que toda la mentalidad en el deporte está tan enfocada en las promociones”, explicó Engelhardt
Los impulsores de la candidatura destacan que las MMA son populares, atraen especialmente a públicos jóvenes y no exigirían la construcción de instalaciones específicas. También podrían utilizar los mismos espacios que otras disciplinas de combate
Pero esa característica puede convertirse en una desventaja: los Juegos Olímpicos ya incluyen boxeo, lucha, judo y taekwondo. La incorporación de las artes marciales mixtas sumaría otro deporte de combate al programa
“MMA es popular a nivel mundial, capaz de conectar con los aficionados a un nivel visceral y atraer a seguidores jóvenes”, afirmó Tan
El peso de Gordon Tang en la campaña
Tang también ocupa la vicepresidencia del Consejo Olímpico de Asia. La biografía difundida por la Fimma indica que durante más de una década desempeñó cargos de alto nivel dentro del movimiento olímpico
Su experiencia y sus vínculos con las estructuras deportivas internacionales forman parte de la estrategia para impulsar una disciplina que busca presentarse como más segura, organizada y compatible con los valores olímpicos