WASHINGTON. Donald Trump presentó el lunes el nuevo helipuerto de la Casa Blanca en medio de una disputa por el acceso de la prensa al recinto

Mientras una ligera lluvia caía sobre el Jardín Sur, el presidente cortó una cinta con unas tijeras doradas y saludó a funcionarios y trabajadores de la obra. El ruido del helicóptero impidió escuchar sus palabras durante la ceremonia

Trump tampoco respondió a las preguntas de los periodistas antes de abordar el Marine One. Luego publicó en su red social que iniciaba el primer viaje desde el nuevo helipuerto

Protesta por la exclusión de CNN

CNN, MS Now y Politico presentaron demandas después de que Trump anunciara que les prohibiría cubrir actos en la Casa Blanca. La medida profundizó un conflicto de larga data sobre las restricciones impuestas por el mandatario a la cobertura que considera desfavorable

CNN formaba parte de una rotación de cinco cadenas encargadas de aportar imágenes compartidas de las actividades presidenciales. Después de que se le impidiera cumplir su turno, ABC, CBS, NBC y Fox News acordaron no enviar sus cámaras a la inauguración

Una obra pensada para la visita de Xi

Trump sostiene que el helipuerto impresionará al presidente chino Xi Jinping, quien llegará el miércoles a Washington para una visita de Estado. La plataforma está construida con granito y tiene una insignia con la leyenda “Sello del Presidente de Estados Unidos”

La disputa por el acceso de los medios terminó opacando tanto la visita de Xi como el viaje de Trump a Nueva York para participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas, que comienza el martes

La presentación también ocurrió mientras el gobierno estadounidense intenta encontrar una salida a la guerra en Irán y aumentan las preocupaciones por la inflación y el estado de la economía, a unas seis semanas de las elecciones de mitad de mandato

Dudas sobre la duración y el costo

Los trabajos del helipuerto comenzaron en junio. Trump ha afirmado que el granito tendrá una vida útil de un millón de años, aunque una obra anterior en el estanque reflectante del Monumento a Lincoln presentó problemas pocos días después de su instalación

La remodelación incluyó el reemplazo de piedra laja de Tennessee por granito negro en la columnata del Ala Oeste, además de cambios en el sendero cercano a la entrada diplomática y en parte del camino que rodea el Jardín Sur

El presidente justificó la obra al señalar que los nuevos helicópteros destinados a reemplazar a los modelos utilizados durante décadas son demasiado potentes para aterrizar sobre el césped sin dañarlo

En julio, Trump calculó que el proyecto costaría hasta 6 millones de dólares y aseguró que sería financiado de manera privada. Sin embargo, los trabajos de nivelación del terreno dificultaron establecer el gasto total

El Jardín Sur, convertido en zona de obras

El helipuerto es uno de varios proyectos impulsados por Trump en la Casa Blanca. En junio, el Jardín Sur albergó una jaula de combate y una arena temporal para una pelea de la UFC organizada por su cumpleaños número 80

Trump afirmó que Sikorsky Aircraft, filial de Lockheed Martin y fabricante de los helicópteros más grandes, pagaría la nueva plataforma. También agradeció al director ejecutivo de la compañía

Otros proyectos presidenciales terminaron dependiendo de fondos públicos. Tras la demolición del Ala Este para construir un salón de baile valuado en 400 millones de dólares, la administración solicitó al Congreso 1.000 millones de dólares adicionales para mejoras de seguridad