Los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Texas afectan especialmente a trabajadores hispanos de la construcción. Los controles en carreteras, estaciones de servicio, comercios y lugares de trabajo se intensificaron durante 2026
La falta de personal modifica el funcionamiento de las obras y genera preocupación entre empresarios y trabajadores. Entre las tareas afectadas se encuentran el armado de estructuras de madera, la instalación de techos, la albañilería y las terminaciones de hormigón
Una fuerza laboral clave para las obras
Cerca de cuatro de cada diez trabajadores de la construcción en Texas nacieron en el extranjero. Ese porcentaje muestra la relevancia de la mano de obra inmigrante para el sector, aunque no permite establecer cuántos empleados carecen de autorización migratoria
Los controles también cambiaron las rutinas de algunos obreros. Varios evitaron desplazarse, rechazaron trabajos fuera de sus ciudades o modificaron su vestimenta para no ser identificados con facilidad como integrantes de una cuadrilla
El caso de Marco Antonio Osorio
Marco Antonio Osorio, un trabajador mexicano de 50 años que instala cables de fibra óptica, comenzaba su jornada a las 5 y cumplía turnos de 10 horas durante seis días por semana
Ante el aumento de los controles, dejó de realizar salidas recreativas, reemplazó el chaleco fluorescente por una camisa durante los traslados y pidió trabajar únicamente en proyectos de Houston. La empresa le informó que las oportunidades disponibles estaban fuera de la ciudad
El 10 de junio, cuando regresaba de Austin, un agente lo detuvo por una supuesta falla en una luz trasera de su camioneta. Dos minutos después, vehículos del ICE bloquearon el paso. Aunque presentó un comprobante de su trámite migratorio, fue trasladado a un centro de detención, donde permaneció 40 días
Su liberación se produjo después de que su abogado cuestionara la falta de garantías de debido proceso
La muerte de Lorenzo Salgado Araujo
Lorenzo Salgado Araujo, mexicano de 52 años, llevaba 35 años en Estados Unidos y trabajaba en la construcción de estructuras de madera para viviendas
Después de que otros obreros rechazaran trabajos por temor a las detenciones, aceptó encargos disponibles. También cambió su forma de trasladarse: sustituyó el chaleco de trabajo por un saco y retiró planos, facturas y recibos del tablero de su camioneta
El 7 de julio de 2026, un agente del ICE le disparó y lo mató durante un operativo en Houston. Posteriormente, el Departamento de Seguridad Nacional reconoció que Salgado Araujo no era el objetivo original del procedimiento
Proyectos que se extienden durante meses
En Harlingen, Ronnie Cavazos administra un proyecto de 16 viviendas dúplex. Una de sus cuadrillas trabaja con cuatro personas, aunque debería contar con 12
Varios subcontratistas dejaron de operar por las detenciones y por el temor de sus empleados a salir de sus viviendas. Como consecuencia, proyectos que antes requerían seis meses pueden extenderse hasta diez. Durante el verano, Cavazos debió suspender las tareas durante 60 días