Los términos sismo, temblor y terremoto suelen utilizarse como sinónimos. Sin embargo, existen diferencias asociadas con la intensidad y las consecuencias del movimiento de la corteza terrestre
La palabra sismo describe cualquier movimiento terrestre, sin importar su magnitud. En cambio, temblor suele referirse a un evento leve y sin daños, mientras que terremoto se utiliza para fenómenos de mayor intensidad, capaces de provocar víctimas y destrucción
Los terremotos más intensos de Estados Unidos
Alaska, 1964: ocurrió el 27 de marzo y alcanzó una magnitud de 9,2. El epicentro se ubicó en el centro-sur del estado. El terremoto y el tsunami posterior causaron 139 muertes
San Francisco, 1906: tuvo lugar el 18 de abril, con una magnitud de 7,9. El epicentro estuvo en la bahía de San Francisco. El fenómeno provocó daños severos en la ciudad y otras zonas de California, además de más de 3000 víctimas fatales
Charleston, 1886: se registró el 31 de agosto y llegó a una magnitud de 7,3. El epicentro se localizó en Charleston, Carolina del Sur. El terremoto causó graves daños en la ciudad y en otras áreas del estado, y dejó más de 600 muertos
Long Beach, 1933: ocurrió el 10 de marzo y tuvo una magnitud de 6,4. El epicentro se ubicó en Long Beach, California. Además de provocar daños importantes, el sismo causó más de 120 muertes
Loma Prieta, 1989: sucedió el 17 de octubre y alcanzó una magnitud de 6,9. El epicentro estuvo en el área de la bahía de San Francisco, donde el terremoto provocó más de 60 muertes
El sismo de mayor magnitud registrado
El terremoto más fuerte registrado en la historia ocurrió el 22 de mayo de 1960 en Valdivia, Chile. El evento alcanzó una magnitud de 9,5 y desencadenó erupciones volcánicas y un tsunami
Las olas afectaron ciudades de la costa chilena y atravesaron el océano Pacífico hasta llegar a Japón, Hawái y Filipinas. Se calcula que el desastre dejó al menos 2000 muertos y afectó a dos millones de personas