Los Minnesota Vikings construyeron su comienzo perfecto de temporada sobre una defensa dominante y equipos especiales confiables. Sin embargo, la ofensiva también aportó un elemento clave: controlar el reloj y mantener al rival lejos del balón

Minnesota promedia 33 minutos y 38 segundos de posesión por partido, la segunda mejor cifra de la NFL, solo por detrás de los Chicago Bears. Ese control le permitió llegar con frecuencia a posiciones de anotación y, al mismo tiempo, mantener fresca a su defensa

En la victoria 23-13 sobre los New Orleans Saints, los Vikings tuvieron el balón durante más de 39 minutos. Fue la segunda semana consecutiva en la que controlaron la pelota durante aproximadamente dos tercios del encuentro

El cambio es significativo para un equipo que terminó la temporada pasada en el puesto 30 de la liga en tiempo de posesión. En 2024 había ocupado el lugar 15, mientras que en 2023 y 2022 terminó 26.º y 23.º, respectivamente

Una defensa que aprovecha cada error

La mejora más impactante llegó en el margen de pérdidas. Minnesota consiguió tres recuperaciones en la segunda mitad ante New Orleans y ahora lidera la NFL con un diferencial de más seis. En 2025 había terminado con menos nueve, el cuarto peor registro de la liga

El equipo también mostró avances ofensivos. Sumó 153 yardas terrestres en 36 acarreos, ambas cifras máximas de la temporada, y Kyler Murray completó el 80% de sus 30 pases. Además, los Vikings convirtieron nueve de 18 terceras oportunidades y alcanzaron los 364 yardas totales, su mejor producción del año

El rendimiento tuvo mayor valor debido a las numerosas bajas. Minnesota logró sobreponerse a dos balones sueltos perdidos dentro de la yarda 20: uno derivó en el único touchdown ofensivo de los Saints y el otro terminó en una anotación defensiva

“Necesitamos seguir llevando el balón a la zona de anotación con mayor frecuencia para permitir que nuestra defensa continúe jugando con ventaja”, señaló Kevin O’Connell

Murray encontró respuestas por tierra

Murray, quien había abandonado su debut con Minnesota en el primer cuarto por una conmoción provocada por un golpe en la cabeza al final de una carrera, tuvo una contribución importante con las piernas ante New Orleans. Terminó con 10 acarreos para 51 yardas

O’Connell valoró el equilibrio del mariscal de campo entre los pases y las jugadas terrestres, especialmente en los momentos en que el equipo necesitó atacar de una u otra manera

Una jugada arriesgada que casi cuesta caro

La ofensiva también estuvo cerca de cometer un error grave en el último cuarto. Un pase de reversa de Justin Jefferson, cerca del mediocampo, casi fue interceptado por los Saints

Murray recuperó el balón tras una pérdida de ocho yardas y consiguió que Minnesota regresara a rango de gol de campo para ampliar la ventaja a 10 puntos. O’Connell asumió la responsabilidad por la decisión y reconoció que, al revisarla, no le gustó la llamada

Los suplentes respondieron ante las lesiones

T.J. Hockenson salió durante la primera serie por una conmoción, dejando a los Vikings sin sus dos principales alas cerradas, ya que Josh Oliver apunta a perderse el resto de la temporada

Gavin Bartholomew y Ben Yurosek registraron las mayores cantidades de jugadas de sus carreras. Bartholomew atrapó cinco pases para 33 yardas, mientras que Yurosek sumó una recepción de 10 yardas

En cambio, Jauan Jennings disputó el 69% de las jugadas ofensivas con Jordan Addison fuera por una lesión muscular, aunque su aporte volvió a concentrarse en el bloqueo. En cuatro partidos, Jennings acumula apenas dos recepciones para nueve yardas en cinco objetivos

El panorama de las lesiones

Hockenson continuaba bajo el protocolo de conmociones el lunes. El descanso de la semana libre podría favorecer la recuperación de Addison, Hockenson, el tackle izquierdo Christian Darrisaw y el corredor Jordan Mason, quienes podrían regresar el 25 de octubre ante los Indianapolis Colts

Oliver y el guardia izquierdo Donovan Jackson, afectado en la rodilla, probablemente se perderán el resto de la temporada

Un desafío exigente por delante

Los Vikings llevan 10 triunfos consecutivos en temporada regular, la racha activa más extensa de la NFL y una marca empatada como la tercera mejor en la historia de la franquicia

Después de recibir a los Colts, que tienen marca de 2-3, Minnesota afrontará una seguidilla determinante de cuatro partidos: visitará a Detroit, recibirá a Buffalo, jugará en Green Bay y luego se medirá con San Francisco en Ciudad de México. Esos cuatro rivales llegaban con récord ganador y acumulaban una marca combinada de 14-5