BATON ROUGE, Luisiana. LSU abrió la semana previa a su debut frente a Clemson con una práctica liviana en la que participó Dae’Quan Wright, ex ala cerrada de Cleveland Browns, bajo la conducción de Lane Kiffin en su primer año al frente de los Tigers

La presencia de Wright forma parte de una situación todavía incierta para el equipo. También están en duda Zxavian Harris y Blake Cotton, dos jugadores que pasaron parte de la temporada baja vinculados con franquicias de la NFL y cuya eventual habilitación para volver a LSU sigue atada a litigios en curso

Un conflicto que sigue abierto en los tribunales

La Southeastern Conference aprobó la semana pasada una norma que impedía el regreso de profesionales a la liga, pero la medida quedó suspendida de inmediato por orden de un juez de Texas

Kiffin defendió la incorporación de jugadores con experiencia reciente en el fútbol profesional y sostuvo que sus decisiones deben priorizar lo que beneficie al plantel. También señaló que, si los futbolistas universitarios reciben pagos como profesionales, los programas deberían poder aprovechar oportunidades de armado de roster de manera similar a la NFL

Antes del inicio de la temporada, el entrenador dijo que conversó con referentes del vestuario y que la respuesta fue favorable si esos nombres podían ayudar al equipo a ganar

Wright, que fue una pieza destacada para Kiffin en Ole Miss la temporada pasada, llegó a LSU recién el lunes, por lo que no podría jugar ante Clemson bajo el protocolo de siete días de aclimatación exigido por la NCAA

Junior Tuihalamaka, ex liniero defensivo de Notre Dame que no firmó con una franquicia de la NFL pero reclama un quinto año de elegibilidad, había comenzado a entrenarse antes. En tanto, Jack Pyburn, quien pasó el campamento de pretemporada con Tampa Bay luego de jugar para LSU, quedó fuera del club cuando fue reclamado en waivers por Kansas City

El conflicto de fondo involucra a cerca de 400 atletas que demandaron a la NCAA y a otros actores para pedir más elegibilidad. La discusión gira en torno a la regla 5-in-5 aprobada en junio, que deja afuera a integrantes de la clase secundaria de 2022

Más de 30 causas avanzan en distintos tribunales, algunas en jurisdicción federal, y varias incluyen a jugadores que firmaron contratos profesionales. Eso llevó a que las conferencias Power Four prohibieran el regreso de pros al college, lo que generó una nueva ola de presentaciones judiciales

Una audiencia vinculada a uno de esos casos está prevista para el jueves en Baton Rouge