NUEVA YORK.– Nicolás Maduro y Cilia Flores se declararon inocentes ante una nueva acusación presentada en Estados Unidos, que los señala por conspirar para torturar a opositores políticos
Los cargos, incorporados la semana pasada, ampliaron el proceso penal que ambos ya enfrentaban por presuntamente utilizar su poder para facilitar el transporte de cocaína. Maduro tiene 63 años y Flores, 70
El expresidente y su esposa fueron trasladados al tribunal federal de Manhattan con grilletes en los tobillos. Durante la audiencia ante el juez de distrito Alvin Hellerstein siguieron la traducción mediante auriculares
Maduro cuestionó dos veces la acusación y la calificó de “falsa”, tanto por los cargos como por los testimonios. Ante su negativa a responder si se declaraba culpable o no culpable, el juez estableció en su nombre una declaración de inocencia
Flores, en cambio, dijo a través del intérprete que había leído la acusación en español y afirmó: “Soy completamente inocente. No soy culpable”
La acusación por torturas
La Fiscalía de Manhattan sostiene que Maduro ordenó a funcionarios perseguir y torturar a dirigentes opositores y miembros de las fuerzas armadas acusados de conspirar contra su gobierno
Según el expediente, las acciones buscaban castigar a la oposición, silenciar la disidencia, preservar el poder de los involucrados e intimidar o neutralizar a sus adversarios, incluso mediante secuestros
Uno de los episodios mencionados se refiere a un oficial detenido en 2013 por sospechas de preparar un golpe de Estado. De acuerdo con los fiscales, fue trasladado a dependencias de inteligencia militar, donde habría sido golpeado y sometido reiteradamente a descargas eléctricas
La acusación también describe un presunto plan de 2014 para secuestrar a militares y obtener información sobre posibles disidentes. Cuando algunos se resistieron, Maduro habría ordenado endurecer el trato. Flores habría respaldado esa estrategia y rechazado una propuesta para conseguir información mediante infiltraciones
Ninguno de los dos está acusado de haber ejecutado personalmente actos de tortura
Un juicio previsto para junio
El juicio está previsto para el 1 de junio. Si fueran declarados culpables de todos los cargos, ambos enfrentarían una pena mínima obligatoria de 50 años de prisión
Maduro y Estados Unidos mantuvieron relaciones tensas durante sus 13 años al frente de Venezuela. En ese período, distintos gobiernos estadounidenses sancionaron a funcionarios venezolanos y empresas estatales por presuntas violaciones de derechos humanos, corrupción y fraude electoral
La presión culminó con la operación del 3 de enero, cuando Maduro y Flores fueron trasladados desde Caracas a Estados Unidos para responder por acusaciones de narcotráfico. Desde entonces permanecen detenidos en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn
Tras la captura, la exvicepresidenta Delcy Rodríguez asumió el liderazgo de Venezuela e intensificó la cooperación con Estados Unidos, especialmente en materia petrolera. La oposición reclama a Washington una mayor presión para impulsar una transición democrática