Donyell Malen volvió a instalarse en el centro de la escena en Roma. El delantero neerlandés lleva cinco goles en las dos primeras jornadas de la Serie A y elevó su registro a 19 tantos en 20 partidos desde su llegada al club en enero, a préstamo desde Aston Villa
El comienzo del atacante entra en una zona casi inédita en el fútbol italiano. Solo dos jugadores marcaron más en sus primeros 20 encuentros de liga: Gunnar Nordahl y José Altafini, ambos con 20. Además, nadie había firmado cinco goles en las dos primeras fechas desde Gabriel Batistuta en 1997
Una Roma que volvió a pelear arriba
Con dos triunfos, ocho goles a favor y ninguno en contra, Roma manda en la tabla y deja la sensación de haber armado un plantel capaz de discutir el título otra vez
La mayoría de los tantos de Malen llegan con una definición rápida, casi siempre a uno o dos toques. En la goleada 4-0 sobre Lecce, resolvió sus dos goles con una sola intervención. En el 4-0 ante Fiorentina, abrió su triplete con un taco previo dentro de una jugada construida por Paulo Dybala
Gian Piero Gasperini destacó su capacidad para controlar, girar y acelerar en muy poco espacio, una secuencia que considera clave para un centrodelantero. A los 27 años, la suma de 25 millones de euros que Roma activó para quedarse con su ficha al final de la temporada pasada empieza a verse como una ganga
Comparaciones y contexto internacional
El entrenador también trazó un paralelo entre Malen y Gonzalo Higuaín por la velocidad de ejecución y la potencia en los primeros metros, aunque remarcó diferencias físicas entre ambos
La producción del neerlandés no se trasladó al último Mundial, donde fue titular en los tres partidos de la fase de grupos sin convertir y luego quedó fuera del once en la eliminación por penales ante Marruecos
Su apodo, “Bobby”, nació de una referencia local a Bob Marley. Y mientras Roma se ilusiona con su presente, el equipo ya prepara una agenda exigente: recibirá a Atalanta el sábado, volverá a la Champions después de varios años y también deberá afrontar su estreno europeo ante Fenerbahce
El proyecto romano también se mueve fuera de la cancha
Dybala redujo su salario para renovar en julio y fue decisivo con asistencias en los tres goles de Malen ante Fiorentina. Además, el club reforzó su plantel con Santiago Castro, Rodrigo Mora, Nahuel Molina, Marten De Roon y Leonardo Balerdi, mientras Gasperini frenó la salida de Manu Koné
En paralelo, la dirigencia sigue pendiente de los últimos pasos burocráticos para destrabar la autorización de un nuevo estadio, una obra largamente esperada. Por ahora, la prioridad inmediata es la misma para todos en la capital italiana: seguir viendo goles de Malen