La degradación de los manglares deja a República Dominicana expuesta a pérdidas de US$75 millones anuales, de acuerdo con una investigación del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) que analizó la relación entre estos ecosistemas y la economía del país entre 1995 y 2023

El estudio encontró un vínculo de largo plazo entre la conservación de manglares y el desempeño económico dominicano. También asoció su deterioro con menos llegada de turistas, menor expansión de la infraestructura hotelera y un freno en el crecimiento del producto interno bruto

Turismo y economía, bajo presión

La investigación utilizó un Modelo de Corrección de Errores Vectoriales para medir la relación entre la salud de los manglares, el PIB, el flujo de visitantes internacionales y el desarrollo turístico. El resultado apunta a que el daño ambiental no solo afecta el paisaje costero, sino una de las bases del ingreso nacional

La cifra de US$75 millones surge de aplicar la elasticidad de largo plazo detectada por el modelo al valor estimado de los servicios que brindan los ecosistemas costero-marinos del país, calculado en US$1,800 millones al año. Según la estimación, esa pérdida representa cerca del 20% de los ingresos que sostienen la industria turística y el 1.8% del PIB

Infraestructura natural para la costa

Los manglares ayudan a reducir la erosión, amortiguan el impacto de tormentas y protegen playas y arrecifes. Esas funciones sostienen el atractivo turístico de las zonas litorales y fortalecen la resiliencia de las comunidades costeras

Los autores advirtieron que el cálculo es conservador, porque no incorpora todos los beneficios de estos ecosistemas. Quedaron fuera, entre otros, la captura de carbono, la protección frente a huracanes y el apoyo a la pesca

Qué recomiendan los investigadores

El equipo propuso incorporar el capital natural costero en la planificación del desarrollo turístico y en las políticas públicas de ordenamiento litoral. También planteó reforzar la protección legal de los manglares, mejorar la planificación del crecimiento turístico y promover incentivos económicos para su conservación

La investigación fue financiada por el Fondo Nacional de Innovación y Desarrollo Científico y Tecnológico, adscrito al Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología de República Dominicana