Cat Frazier, artista y diseñadora conocida por sus GIF exagerados, los colores intensos y el humor absurdo, murió a los 35 años. Falleció el 29 de junio en un hospital de Oakland, California, tres semanas después de ser internada por una emergencia cardíaca
Su hermana, Lisa Frazier, confirmó la noticia. La muerte de la creadora vuelve a poner en primer plano una obra que defendió una internet más personal, irregular y abierta a la experimentación
Una respuesta visual al minimalismo
En 2012, mientras estudiaba diseño gráfico en el Pratt Institute de Nueva York, Frazier comenzó a cuestionar las paletas sobrias y las composiciones ordenadas que dominaban las aulas y la industria
En contraste, encontró inspiración en páginas de los años noventa y comienzos de los 2000. GeoCities, MySpace y Blingee ofrecían tipografías llamativas, fondos recargados, gráficos de baja resolución y composiciones alejadas de las normas profesionales
Frazier transformó esos elementos en la base de su propio lenguaje. En noviembre de ese año creó AnimatedText, una cuenta de Tumblr en la que empezó a publicar GIF tridimensionales con frases breves, ironía y humor negro
Para producirlos utilizó programas antiguos, algunos con más de tres décadas de existencia, y combinó textos con efectos visuales deliberadamente excesivos
Los GIF que ampliaron su audiencia
El proyecto creció con rapidez. En marzo de 2013, el cantante Frank Ocean compartió uno de sus GIF y la publicación multiplicó el alcance de AnimatedText
Con el tiempo, Frazier reunió cerca de medio millón de seguidores, entre diseñadores, artistas y aficionados a la cultura digital. Una de sus piezas más difundidas incluía la frase “Jajaja nada importa”, síntesis de una propuesta brillante, directa y absurda
Su trabajo no pretendía copiar literalmente el pasado de internet. La artista recuperaba recursos considerados de mal gusto para cuestionar la uniformidad de las redes sociales y reivindicar una web en la que cada usuario pudiera intervenir su espacio
“Se te permitía jugar con tu diseño web y tu texto”, explicó en 2017 al referirse a las primeras páginas personales. Para Frazier, ese desorden podía expresar identidad en lugar de representar un error de diseño
Una internet menos uniforme
La estética que desarrolló coincidió con el paso de las comunidades de creación personal a plataformas dominadas por formatos repetidos, perfiles estandarizados y diseños definidos por grandes compañías tecnológicas
Sus GIF recuperaron imágenes, tipografías, fondos y textos propios como herramientas de expresión. El escritor Adrian Chen, colaborador de la artista, comparó esa mirada con la reapropiación de elementos descartados de la cultura popular
Según Chen, Frazier demostró que materiales olvidados o ridiculizados podían adquirir un nuevo significado dentro del arte contemporáneo
Proyectos más allá de Tumblr
Después del éxito de AnimatedText, Frazier amplió su producción. En 2014 creó la cuenta “Comentarios de Pornhub giratorios en 3D”. Dos años más tarde desarrolló “Pregúntale a Cat” junto con Chen y el colectivo Useless Press
El proyecto permitía enviarle mensajes de texto para pedirle consejos. Frazier respondía por la misma vía y luego publicaba las respuestas sin revelar los datos personales de quienes la consultaban
La artista también abordó las expectativas que enfrentaba como creadora. Ante quienes suponían que los mensajes sarcásticos de sus cuentas habían sido escritos por un hombre blanco, respondió con una frase que acompañó uno de sus proyectos: “Chistes de papá si tu papá fuera una lesbiana negra”
Tras estudiar crítica y artes visuales en el Pratt Institute y trabajar en diseño en Nueva York, Las Vegas y California, Frazier entendió el humor como una manera de acompañar el dolor
En 2020 comparó su obra con la comida de un funeral: algo capaz de reunir a las personas para conversar y reír incluso en medio de una situación difícil
Su legado permanece asociado a una internet extraña, ruidosa y personal, en la que lo absurdo también podía convertirse en una forma de conexión