El Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York usa un sistema de puntos para medir el comportamiento al volante y aplicar sanciones cuando se acumulan infracciones en un período determinado

La regla central es clara: una licencia puede ser suspendida si el conductor alcanza 11 puntos o más dentro de 24 meses. Para ese cálculo cuenta la fecha en que ocurrió la infracción, no la de la condena. Una vez cumplidos esos 24 meses, ese hecho deja de sumar para una eventual suspensión, aunque sigue figurando en el historial

Las faltas más graves

Hay infracciones que pesan especialmente en ese sistema porque aportan ocho puntos en una sola vez. Con una sola de ellas, un conductor queda a apenas tres puntos del límite que puede activar la suspensión

Reciben ocho puntos quienes circulan entre 31 y 40 millas por hora por encima del máximo permitido, tanto en condiciones normales como dentro de una zona de obras

También se aplica esa misma sanción a quien adelanta a un autobús escolar detenido mientras suben o bajan estudiantes

Otra conducta castigada con ocho puntos es golpear puentes o estructuras elevadas con un vehículo que supera la altura autorizada

Otras infracciones que también acercan el límite

Hay faltas con menor puntaje, pero que pueden completar rápido el máximo acumulable. Usar el teléfono celular al conducir o manejar de forma imprudente suma cinco puntos. No respetar una señal de alto agrega tres

Costos y reducción de puntos

Antes de llegar a la suspensión, el sistema también impone una carga económica. Cuando se acumulan seis puntos o más en 18 meses, corresponde pagar la Evaluación de Responsabilidad del Conductor

La tarifa mínima es de US$300, dividida en tres pagos anuales de US$100. Por cada punto extra sobre esos seis iniciales se suman US$25 por año. Así, una infracción de ocho puntos puede implicar un total de US$450, sin contar multas judiciales ni recargos

Quienes buscan reducir el impacto de esas marcas pueden hacer un Programa de Reducción de Puntos y Seguro, también conocido como curso de manejo defensivo. Esa capacitación permite descontar hasta cuatro puntos solo para el cálculo de una posible suspensión. Las infracciones, sin embargo, siguen registradas y la tarifa de la Evaluación de Responsabilidad del Conductor no cambia

Suspensión y revocación no son lo mismo

El DMV distingue entre suspensión y revocación. La suspensión es temporal y puede terminar al cumplirse el plazo o al resolver la causa que la originó, además de pagar la tarifa correspondiente

La revocación, en cambio, elimina la licencia. Para volver a manejar, la persona debe pedir un nuevo permiso, obtener la aprobación del DMV y, según el caso, rendir otra vez los exámenes teórico y práctico