Edy Fernando Gutiérrez Mejía, un ciudadano guatemalteco de 29 años, fue identificado como la tercera víctima mortal del accidente del helicóptero NewsChopper 4 ocurrido en Chatsworth, Los Ángeles
El Consulado General de Guatemala en Los Ángeles confirmó que el joven era originario de Cuilapa, en el departamento de Santa Rosa, y comunicó que brinda asistencia a sus familiares
Gutiérrez Mejía había viajado a Estados Unidos durante la mañana del martes 15 de septiembre. Sus familiares lo despidieron sin imaginar que horas después recibirían la noticia de su muerte
“Pichi”, un trabajador dedicado a las encomiendas
Conocido por sus allegados como “Pichi”, Gutiérrez Mejía se encontraba en Chatsworth por motivos laborales. Se dedicaba a recoger ropa, vehículos y repuestos en Estados Unidos para enviarlos a Guatemala
El almacén donde realizaba esa actividad fue alcanzado por la aeronave. El joven dejó a su pareja sentimental y a su madre, a quien ayudaba económicamente
Sus familiares lo describieron como una persona alegre, vital y apasionada por el fútbol. También lo recordaron por su disposición para ayudar a quienes lo necesitaban
La Municipalidad de Cuilapa lamentó su fallecimiento y pidió oraciones por su descanso. Sus padres, afectados por la noticia, compartieron fotografías en las que aparece sonriente en la nieve y sosteniendo un trofeo en una cancha de fútbol
La familia intenta repatriar sus restos
Los familiares de Gutiérrez Mejía recaudan fondos para cubrir los gastos funerarios y trasladar sus restos a Cuilapa, donde planean realizar el velorio
El Consulado explicó que no puede brindar asistencia económica porque el joven y sus acompañantes ingresaron a Estados Unidos con visa y no reúnen las condiciones establecidas para recibir apoyo destinado a inmigrantes en situación de necesidad
Sin embargo, la representación diplomática ofreció orientación sobre los trámites legales y contacto con funerarias para gestionar los permisos necesarios para enviar las cenizas
Cómo ocurrió el accidente en Chatsworth
El helicóptero, un Eurocopter AS 350 B2 operado por Angel City Air, perdió la señal poco antes de las 19:00 del martes 15 de septiembre y cayó en el bloque 9100 de North Mason Avenue, entre dos edificios comerciales ubicados cerca de la intersección de Nordhoff Street y Lurline Avenue
La aeronave realizaba la cobertura aérea de un choque entre un autobús de la red Metro de Los Ángeles y otro vehículo. Ese siniestro había dejado al menos dos muertos y varios heridos
El impacto del helicóptero provocó un incendio que dañó cuatro vehículos y dos contenedores de almacenamiento. Más de 70 bomberos acudieron al lugar para controlar las llamas
Otras dos personas fueron trasladadas a un hospital, aunque la cantidad exacta de heridos hospitalizados no pudo establecerse de manera definitiva. Una testigo relató que el helicóptero se tambaleó durante unos segundos antes de que una columna de humo se elevara desde el lugar del impacto
Las otras víctimas del helicóptero
Las otras dos personas fallecidas viajaban a bordo de la aeronave. Eliana Moreno, de casi 40 años, nació en el condado de Orange y se graduó en periodismo audiovisual y ciencias políticas en la Universidad Chapman en 2010
Ese mismo año comenzó a trabajar para Angel City Air y posteriormente participó en coberturas para distintos medios del sur de California, tanto en inglés como en español. En sus redes sociales se identificaba con la frase “Eli in the heli”
George Marciniw creció en el sur de California y se graduó de Burbank High School en 1974. Tenía más de 30 años de experiencia como piloto y solía publicar imágenes aéreas del paisaje urbano de Los Ángeles
Moreno y Marciniw trabajaban juntos desde 2023
La investigación sigue abierta
La causa del accidente permanece bajo investigación. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte y la Administración Federal de Aviación enviaron equipos al lugar el miércoles 16 de septiembre para iniciar las pericias
La investigación analiza la caída del Eurocopter AS 350 B2 ocurrida el 15 de septiembre en Chatsworth. La revisión de registros federales indica que, desde el año 2000, se produjeron al menos ocho accidentes fatales con helicópteros de noticias en Estados Unidos, con 16 personas fallecidas
Entre los antecedentes recientes figuran un accidente ocurrido en 2023 en un bosque de Nueva Jersey, en el que murieron un piloto y un fotógrafo, y otro registrado en 2022 junto a una autopista de Charlotte, Carolina del Norte, que causó la muerte de un piloto y un meteorólogo durante un vuelo de entrenamiento