La esperanza de hallar sobrevivientes se reduce en la prefectura japonesa de Kumamoto, donde un fuerte sismo de magnitud 7,1 dejó al menos 25 muertos, 86 heridos y una escena de emergencia extendida entre viviendas destruidas, un centro comercial colapsado y una fábrica con una chimenea derrumbada

Las tareas de rescate continuaban este jueves en la isla de Kyushu, dos días después del temblor. Las autoridades locales informaron además que hay nueve fallecimientos más bajo investigación por su posible relación con el desastre

Refugios colmados y servicios interrumpidos

Más de 19.000 viviendas seguían sin electricidad y unas 9.000 personas permanecían en cerca de 400 refugios improvisados, muchos de ellos en gimnasios y grandes espacios públicos. En varios puntos también faltaba agua, mientras otros residentes evitaban volver a sus casas por temor a las réplicas

La preocupación por la deshidratación y los golpes de calor creció con rapidez. La temperatura superó los 33 grados en la zona y las autoridades emitieron una alerta por riesgo de insolación

En Hikawa, una de las áreas más afectadas, cientos de hogares quedaron destruidos o dañados. Frente a la municipalidad se repartían botellas de agua y raciones de arroz instantáneo, mientras efectivos militares llevaban más suministro

Algunas familias pasaron la noche dentro de sus autos. Un enfermero cuya casa quedó destruida duerme con su esposa y sus tres hijos en el estacionamiento del ayuntamiento. Otro vecino de 66 años también se refugia en su vehículo, y una mujer de unos 30 años armó una carpa en el patio de su casa para seguir allí mientras dure el corte de servicios

Un médico enviado desde otra prefectura recorrió refugios para revisar a personas mayores y heridos. También advirtió sobre la falta de agua y la fatiga en un entorno cada vez más duro. En Hikawa, las autoridades dijeron que empiezan a escasear alimentos de emergencia como pan enlatado y arroz instantáneo

Los puntos más golpeados

El daño más grave se registró en un centro comercial de Kashima, donde el sismo ocurrió en plena tarde y obligó a evacuar a unas 3.000 personas antes de que una explosión afectara otra parte del edificio. El segundo piso se desplomó y dejó personas atrapadas. Hasta ahora, siete de los 12 cuerpos recuperados en ese lugar corresponden a víctimas del siniestro

En el área de Yatsushiro, la caída de una chimenea en una planta industrial dejó 10 personas rescatadas, ocho muertas y una desaparecida. Imágenes difundidas por las autoridades mostraban a rescatistas perforando los restos del edificio para intentar llegar a más posibles atrapados

La primera ministra señaló que el gobierno central asumirá la coordinación principal de las operaciones, con prioridad en restablecer electricidad, gas y agua, además de asegurar el envío de agua potable. La situación, dijo, sigue cambiando y es necesario responder para reducir la incertidumbre de la población