Talanoa Hufanga trabajó con una máquina lanzadora de balones antes y después de los entrenamientos para mejorar sus posibilidades de conseguir intercepciones. El esfuerzo dio resultado en el momento más importante para Denver
El safety atrapó dos pases de Matthew Stafford durante la victoria de los Broncos por 30-26 sobre Los Ángeles. Una de las jugadas terminó en un retorno de 66 yardas para touchdown y cambió el impulso del partido. La otra llegó en la línea de gol y aseguró el triunfo
Fueron sus primeras intercepciones en casi tres años. “Poder cerrar el partido en un momento en el que todavía no había atrapado nada como jugador de los Broncos se sintió muy bien”, expresó Hufanga
Una preparación enfocada en corregir errores
El jugador de 27 años también registró cinco tackles, tres pases defendidos y una captura. Su actuación le permitió recibir el premio al mejor jugador defensivo de la semana en la AFC, un reconocimiento que alcanzó por séptima vez un safety de Denver
Hufanga llegó a ese partido después de revisar cada una de sus jugadas de la temporada anterior, la primera que disputó con los Broncos. En ese análisis encontró una conclusión clara: había dejado muchas oportunidades sin aprovechar
Durante el encuentro frente a los Rams, dos posibles intercepciones se le escaparon de las manos. El safety tuvo que darse ánimo para no perder la concentración
“Uno intenta no desanimarse demasiado. La jugada estuvo ahí, pero hay que esperar con paciencia y dejar que el partido llegue a uno”, explicó
Su compañero Riley Moss destacó que Hufanga es su propio crítico más exigente y elogió su actuación. Courtland Sutton, por su parte, resaltó la forma en que trabaja cada día y su capacidad para impulsar al resto del equipo
El reencuentro con San Francisco
La próxima prueba será especial: Hufanga enfrentará a los 49ers, equipo con el que fue elegido en la quinta ronda del draft de 2021 y disputó 49 partidos durante cuatro temporadas
El safety mantiene una amistad con el quarterback Brock Purdy, el corredor Christian McCaffrey y el ala cerrada George Kittle. Sin embargo, anticipó que el partido dejará poco espacio para los reencuentros hasta después del último silbato
“Todos quieren competir y ganar. No hay tiempo para ponerse al día; eso normalmente queda para después del partido”, señaló
Hufanga recibió además el balón del partido por su actuación contra los Rams. Aunque valoró el premio individual, advirtió que deberá repetir el rendimiento en la siguiente jornada
En la práctica del miércoles, J.K. Dobbins, Marvin Mims Jr. y Jaylen Waddle participaron plenamente. El entrenador Sean Payton restó importancia a que Waddle hubiera sido visto con una bota ortopédica y confirmó que completó el entrenamiento. El linebacker Dondrea Tillman no participó por una lesión en el tendón de la corva