WASHINGTON. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó recortar de manera sustancial los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur apenas horas antes de su inicio, en una decisión que volvió a mover el tablero de seguridad en Asia
Trump sostuvo que esas maniobras envían una señal “inapropiada y hostil” hacia Corea del Norte, en un contexto en el que destacó su buena relación con Kim Jong Un. También afirmó que Pyongyang se ha mostrado “respetuoso” y “no amenazante” desde su regreso al poder en 2025
En su mensaje, el mandatario cuestionó además a Seúl por su postura frente al conflicto en Medio Oriente y recordó una foto junto al líder norcoreano tomada durante un encuentro en 2019. “Kim Jong Un y yo nos llevamos de maravilla”, escribió, antes de informar que pidió al secretario de Defensa, Pete Hegseth, reducir las maniobras porque ya era demasiado tarde para cancelarlas
Un giro que incomoda a los aliados
La medida profundiza el contraste entre la estrategia actual de la Casa Blanca y la postura que Washington sostuvo durante años frente a Corea del Norte. También marca un cambio respecto del tono que el propio gobierno había mostrado hacia Corea del Sur en los últimos meses
En mayo, Hegseth había elogiado a Seúl por aumentar su gasto en defensa y por asumir un papel más activo en la seguridad de la península coreana. Ese respaldo quedó ahora opacado por la decisión presidencial de reducir la cooperación militar
Seúl busca mantener abierta la vía diplomática
La oficina presidencial surcoreana dijo que sigue de cerca el mensaje de Trump y espera que su vínculo con Kim Jong Un ayude a reactivar el diálogo entre ambos países
Sin embargo, el recorte de las maniobras fue leído con preocupación por especialistas en la región. Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en Seúl, advirtió que la medida dañará la coordinación de la alianza, demorará el proceso para que Corea del Sur asuma más responsabilidad en su defensa y debilitará la disuasión en Asia
Corea del Norte había rechazado el jueves los ejercicios y amenazado con responder con medidas de “disuasión” más contundentes. Un día antes, lanzó un misil balístico sobre el mar de Japón en señal de protesta
Estados Unidos mantiene desplegados unos 28.500 soldados en Corea del Sur. Ambos países siguen técnicamente en armisticio desde la guerra de 1950-53, sin un tratado de paz que cierre formalmente el conflicto
Señales que cruzan toda la región
Las críticas de Trump a aliados históricos también reavivaron dudas sobre los compromisos de Washington en el este de Asia. Consultado por la posibilidad de un nuevo diálogo entre Estados Unidos y Corea del Norte, el Ministerio de Relaciones Exteriores chino dijo que había “tomado nota” de las informaciones y subrayó que la paz y la estabilidad en la península coreana son un interés común
En Taiwán, otro frente de tensión con China, el presidente Lai Ching-te anunció que su gobierno propondrá para 2027 un gasto récord en defensa equivalente a más de 35.000 millones de dólares