Por primera vez en más de un siglo, un eclipse solar total llegará a la España peninsular. El fenómeno se producirá el 12 de agosto, cerca de la puesta del sol, y también rozará pequeños sectores de Groenlandia e Islandia, cuando Sol, Luna y Tierra queden alineados con precisión

La franja de totalidad comenzará cerca del Polo Norte y avanzará hacia el sur. En su tramo máximo durará hasta dos minutos y 18 segundos, aunque en España será más breve, con alrededor de un minuto en las zonas que queden dentro de la trayectoria. El recorrido completo de la sombra lunar se extenderá por unas 5.130 millas, en gran parte sobre el Atlántico

Una cita breve, pero muy esperada

El punto de mayor duración se registrará frente a la costa occidental de Islandia. Después, la sombra alcanzará una pequeña zona de Portugal y luego España, donde la observación se espera masiva. El eclipse terminará sobre el Mediterráneo

También habrá eclipse parcial en una amplia región: Canadá, el norte de Estados Unidos, buena parte de Europa y África occidental, además de Alaska y Siberia. Cuanto más cerca esté un lugar de la ruta de totalidad, mayor será el oscurecimiento. Dublín verá oculto el 94% del Sol; Oslo, el 83%; Montreal, el 18%; Nueva York, el 9%; y Norfolk, Virginia, apenas el 2%

La protección ocular será imprescindible incluso si queda visible una pequeña porción del disco solar

Un cielo cargado de fenómenos

La jornada arrancará con seis planetas vecinos formando un arco antes del amanecer. Luego, al caer la noche, la lluvia de meteoros Perseidas alcanzará su máximo bajo la Luna nueva. Algunos meteoros brillantes podrían cruzar el cielo mientras dure la totalidad, junto con planetas y estrellas visibles de fondo

El eclipse también atraerá a observadores que buscan fenómenos menos frecuentes. Uno de ellos intentará registrar posibles auroras desde un barco en un fiordo de Groenlandia, durante su decimotercer eclipse total

La ciencia se suma a la oscuridad

Habrá transmisiones públicas desde observatorios y celebraciones en España. Telescopios espaciales observarán el Sol eclipsado y su corona, mientras equipos universitarios lanzarán más de 60 globos de gran altura desde España e Islandia para estudiar la atmósfera y el descenso momentáneo de temperatura

Otro grupo recopilará imágenes desde un avión de alta altitud que seguirá el eclipse a gran velocidad, con cámaras que registrarán la corona en distintas longitudes de onda durante casi tres minutos de totalidad aérea

Lo que viene después

El calendario astronómico de la península ibérica seguirá cargado. El 2 de agosto de 2027, el sur de España será protagonista de un eclipse total mucho más largo, con hasta seis minutos y 23 segundos de oscuridad total, que se extenderá hacia el norte de África y parte de Oriente Medio

El 26 de enero de 2028 llegará además un eclipse anular, completando una secuencia excepcional para España. El país no veía un eclipse solar total en su territorio peninsular desde 1912, y algunos especialistas consideran 1905 como la última ocasión de gran alcance en su historia reciente

Para los observadores, será una oportunidad breve pero extraordinaria: un espectáculo celeste que unirá ciencia, público y paisaje en una misma franja de sombra