WASHINGTON.— Un soldado encargado de custodiar la Tumba del Soldado Desconocido reprendió verbalmente al secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, y a varias personas de su comitiva después de una ceremonia por el Día de los Veteranos en el Cementerio Nacional de Arlington
Hegseth se encontraba en los escalones frente a la tumba, tomándose fotografías junto con su esposa, Jennifer; el jefe de despacho, Ricky Buria; el subjefe de despacho, Patrick Weaver; y la asesora Tami Radabaugh. Cuando el grupo terminó de posar, se escuchó una carcajada fuerte
Entonces, el soldado gritó que todos los visitantes debían mantener en todo momento un ambiente de silencio y respeto
Sean Parnell, portavoz principal del Pentágono, afirmó que el militar recordó “de manera correcta y respetuosa” la obligación de mantener el decoro durante una jornada solemne. También sostuvo que Hegseth y el Departamento de Defensa honran los sacrificios de los integrantes de las fuerzas armadas
La tumba es uno de los monumentos de guerra más solemnes de Estados Unidos. Allí descansan soldados no identificados de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea
El monumento permanece bajo vigilancia las 24 horas, sin importar las condiciones meteorológicas. La custodia está a cargo de un soldado del 3er Regimiento de Infantería del Ejército, conocido como “The Old Guard”, desde 1948
La ceremonia también contó con la presencia del presidente Donald Trump y del vicepresidente JD Vance. Después del incidente, la representante demócrata Gwen Moore sostuvo que lo ocurrido evidenciaba la “absoluta falta de idoneidad para el cargo” de Hegseth
El secretario publicó luego un mensaje sobre la controversia: “Amamos a los soldados. Amamos los estándares”
Un intento de juicio político rechazado por la Cámara
El incidente ocurrió menos de un día después de que Hegseth superara por un margen estrecho un intento de someterlo a juicio político en el Congreso
La Cámara de Representantes rechazó el martes una resolución vinculada con su conducta en el cargo y con su manejo de la guerra en Irán. La votación se produjo mientras el Partido Republicano afrontaba las consecuencias de sus derrotas en las elecciones legislativas
Algunos republicanos atribuyeron esos resultados a la guerra en Irán y al aumento posterior de los precios de la nafta. Sin embargo, después de que Trump expresara un fuerte respaldo a Hegseth, la mayoría de los legisladores republicanos apoyó al secretario
La iniciativa había sido impulsada por el republicano Thomas Massie y respaldada por los demócratas. La votación podría postergar un nuevo intento, ya que los demócratas se preparan para asumir el control de la Cámara de Representantes y del Senado a partir de enero
Hegseth calificó a Massie de legislador rebelde y afirmó que no había cometido ninguno de los delitos graves previstos por la Constitución para iniciar un juicio político. También dijo que la propuesta atacaba los logros de las fuerzas armadas y las debilitaba “en tiempo real”. “Esto no es patriotismo, esto es sabotaje”, declaró
La resolución incluía ocho cargos y se concentraba principalmente en la guerra contra Irán. Además, mencionaba el papel de Hegseth en acciones militares en Yemen y Venezuela
Massie, que dejará el Congreso en enero tras perder sus primarias frente a un rival respaldado por Trump, acusa a Hegseth de haber ejecutado e implementado órdenes ilegales de manera deliberada