Una jueza federal ordenó suspender temporalmente cualquier trabajo en East Potomac Golf Links, un histórico campo de golf público ubicado junto al río Potomac, a unos 3,2 kilómetros de la Casa Blanca
La decisión de la jueza Ana Reyes se conoció antes del cierre previsto del campo. Donald Trump había anunciado que las obras comenzarían al día siguiente para transformar el lugar en un complejo de nivel internacional
Una demanda contra el cierre y la remodelación
La demanda fue presentada en febrero por la DC Preservation League y dos golfistas locales. Los demandantes sostienen que el proyecto modificaría el carácter accesible del campo y podría volverlo inasequible. Trump rechaza ese argumento
Los demandantes afirmaron que cerrar el campo e iniciar las obras causaría un perjuicio irreparable tanto para ellos como para el interés público
El alcance de la orden judicial
Durante una audiencia de cinco horas, el Departamento de Justicia argumentó que debía cerrarse todo East Potomac Park por razones de seguridad. El parque incluye tres campos de golf, un campo en miniatura, carriles para bicicletas y otras áreas recreativas
El Gobierno también señaló que el contrato de arrendamiento con el operador actual, National Links Trust, vencía ese mismo día. Reyes cuestionó que la seguridad hubiera sido planteada como motivo principal durante los meses anteriores y consideró que el vencimiento del contrato parecía servir como justificación para el cierre
La jueza rechazó además separar la clausura de las declaraciones reiteradas de Trump sobre su intención de cerrar y renovar el campo como parte del llamado plan Washington National
Conflictos adicionales en el caso
Trump criticó a Reyes en una publicación en redes sociales y afirmó que la jueza impedía reparar el campo de forma rápida y económica. También sostuvo que los residentes del área de Washington recibirían un descuento del 50% en las tarifas
La orden se suma a otras decisiones judiciales que han demorado proyectos promovidos por Trump en la capital. En otro caso, una jueza dispuso recientemente una pausa de 14 días para las obras de un arco conmemorativo
Reyes había evitado durante meses ordenar la suspensión de trabajos. Su posición cambió en octubre, después de que la Administración talara árboles durante un fin de semana festivo con poca notificación al tribunal y a los demandantes. Funcionarios y abogados del Gobierno dijeron que la tala respondía a un plan de 2019
El Departamento de Justicia pidió apartar a Reyes del caso y cuestionó su imparcialidad, pero la jueza no se recusó
Una investigación sobre la actuación oficial
Reyes también anunció que Jessie Liu, exfiscal federal del Distrito de Columbia, examinará si funcionarios del Departamento del Interior, del Servicio de Parques Nacionales y abogados del Departamento de Justicia incurrieron en faltas éticas o la indujeron a error
El Gobierno pidió reconsiderar esa decisión. La jueza respondió que preferiría no avanzar con la investigación, pero consideró que tenía una obligación ética de examinar si existían indicios suficientes de irregularidades