Antes de llegar a los concesionarios, un automóvil también debe superar una evaluación relacionada con su nombre. Una palabra puede transmitir fuerza o elegancia en un país y resultar negativa, difícil de pronunciar o incluso humorística en otro

Por eso, las automotrices desarrollan procesos de naming en los que intervienen áreas de marketing, diseño y desarrollo de producto. Las propuestas se analizan según su sonoridad, facilidad de recuerdo, significado y adaptación cultural

De las listas internas a la votación global

En Toyota, cada sede puede presentar entre 10 y 15 alternativas. Luego, la casa matriz selecciona 10 finalistas a escala global y los distintos mercados revisan las posibles connotaciones de cada palabra

La pronunciación y la apariencia de ciertas letras también influyen. Algunas marcas valoraron especialmente la K o la X, presentes en modelos como Amarok, Fox, Onix y Ford Ka

Otras compañías optaron por números o siglas. En el Ferrari 488 GTB, el número alude a los 488 centímetros cúbicos de cada uno de los ocho cilindros del motor V8 de 3,9 litros. GTB significa Gran Turismo Berlinetta

El Toyota RAV4 utiliza una denominación derivada de Recreational Active Vehicle 4-Wheel Drive, vinculada con la idea original de un vehículo recreativo con tracción integral

Palabras tomadas de idiomas y culturas

Algunos nombres nacieron de la combinación de términos. Hilux une high y luxury, mientras que Hiace combina high con ace

Corolla proviene del latín y significa “pequeña corona”. Prius se relaciona con aquello que precede, en referencia a su carácter pionero entre los híbridos de producción masiva. Camry deriva de kanmuri, palabra japonesa para corona

Etios se vincula con el término griego ethos, asociado con el carácter, y Yaris encuentra inspiración en Charis, figura de la mitología griega relacionada con la belleza y la elegancia

Cuando un nombre debe cambiar de país

La comercialización internacional puede obligar a modificar una denominación. El Mitsubishi Pajero, presentado en 1982, tomó su nombre del Leopardus pajeros, un felino sudamericano conocido como gato de los pajonales. Sin embargo, en los países hispanohablantes la palabra tiene una connotación sexual

En la Argentina, el modelo mantuvo ese nombre durante 18 años y dos generaciones. En 2000 fue reemplazado por Montero, denominación que ya se utilizaba en otros mercados

La nueva generación del Pajero fue presentada en septiembre de 2026, después de cinco años de ausencia internacional, y comenzó a venderse en Tailandia el 19 de octubre. La compañía prevé extender su distribución, aunque conserva la diferencia entre Pajero y Montero según la región

Volkswagen también adaptó el nombre Jetta para la Argentina, donde su pronunciación se parecía a “yeta”, una expresión asociada con la mala suerte. El sedán pasó a llamarse Vento

El Kia Borrego siguió un camino similar. Mientras se vendió con ese nombre en Estados Unidos, en la Argentina y otros países latinoamericanos adoptó la denominación Mohave, para evitar una asociación desfavorable con el significado de “borrego” en español

De una referencia histórica a un emblema

El Ford Mustang muestra el recorrido inverso. Su nombre estuvo relacionado originalmente con el avión de combate P-51 Mustang, utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Con el tiempo, la identidad del deportivo quedó ligada al caballo salvaje que aparece en su emblema