El Ministerio de Salud y Protección Social, junto con el Instituto Nacional de Salud (INS), expidió nuevas directrices para reforzar la preparación del sistema sanitario frente a los posibles efectos del Fenómeno de El Niño 2026-2027
Las medidas quedaron consignadas en la Circular Externa Conjunta 023 de 2026, dirigida a entidades territoriales, EAPB, IPS y demás actores del sector. El objetivo es anticipar acciones de prevención, vigilancia, coordinación y respuesta
Riesgos que aumentan con el fenómeno climático
La cartera de Salud advierte que durante el segundo semestre de 2026 y 2027 podría presentarse una alta probabilidad de eventos asociados a El Niño
Entre los principales escenarios figuran el aumento de la temperatura, la reducción de lluvias, la escasez de agua, las olas de calor, los incendios forestales y el deterioro de la calidad del aire
También se prevén riesgos por desabastecimiento de agua para consumo humano, enfermedades asociadas a la sequía y al consumo de agua o alimentos, así como complicaciones en personas con enfermedades crónicas
Niños y niñas, personas mayores, gestantes, personas con discapacidad y otras poblaciones en condición de vulnerabilidad serían las más expuestas
Hospitales con reporte diario y planes de emergencia al día
Las IPS deberán mantener actualizados sus planes hospitalarios de emergencia y reportar cada día su capacidad de respuesta
Además, tendrán que informar posibles afectaciones que comprometan la continuidad de la atención y asegurar talento humano, medicamentos, insumos, agua potable, sistemas de respaldo y otros recursos esenciales
El seguimiento busca identificar dificultades a tiempo y fortalecer la coordinación frente a emergencias asociadas al fenómeno
Territorios y equipos de salud, en máxima vigilancia
Las entidades territoriales deberán articular acciones con los consejos de gestión del riesgo para reforzar la vigilancia epidemiológica y ambiental, la atención de emergencias y la protección de las poblaciones más vulnerables
La circular también ordena mantener activas las Salas de Análisis de Riesgo Ambiental (SARA) y fortalecer los laboratorios de salud pública
De igual forma, se impulsará el trabajo de los Equipos Básicos de Salud y las brigadas extramurales para acercar servicios a las comunidades, apoyar la vacunación e identificar riesgos sanitarios de forma temprana
Recomendaciones para la población
Ante el aumento de temperaturas y la posible escasez de agua, el Ministerio recomendó mantenerse hidratado, consumir agua segura y evitar la exposición prolongada al sol, sobre todo entre las 10:00 a. m. y las 3:00 p. m
También pidió usar protector solar, eliminar recipientes que puedan servir como criaderos de mosquitos, almacenar bien el agua y los alimentos, y mantener al día los esquemas de vacunación
La entidad insistió en consultar de inmediato ante signos de alarma como confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o temperatura corporal superior a 39 °C
Estas alertas son especialmente importantes para niños, personas mayores, gestantes y pacientes con enfermedades crónicas
Frente al humo generado por incendios forestales, el Ministerio recomendó seguir las indicaciones de las autoridades y reducir la exposición, en especial en personas con afecciones respiratorias y cardiovasculares