Carlos Alcaraz sigue firme en su regreso al circuito. En un torneo que ya ganó dos veces, el español derrotó a Tommy Paul por 6-4, 6-3 y 6-4 en 2 horas y 21 minutos y avanzó a los cuartos de final del US Open
Un examen exigente
El estadounidense, número 21 del ranking, llegaba como una prueba importante para el murciano. Alcaraz respondió con su actuación más sólida desde su vuelta a la actividad y sostuvo el control del partido en los momentos clave
Con este triunfo, el actual número 3 del mundo quedó a la espera del vencedor del cruce entre Ben Shelton y Stefanos Tsitsipas, rival que definirá su próximo paso en Nueva York
El primer quiebre cambió el partido
El inicio fue parejo y de alto ritmo. Durante los primeros juegos, ambos mantuvieron el saque sin demasiadas complicaciones, hasta que Alcaraz encontró la primera ventana sobre el servicio de Paul antes del tie-break
El español generó tres chances de quiebre, Paul salvó la primera con un ace, pero en la siguiente acción arriesgó de más y terminó entregando el set inicial
Más soltura y control
Ganado el primer parcial, Alcaraz tomó impulso. Arrancó el segundo con ventaja y, aunque Paul reaccionó de inmediato con un quiebre, el español recuperó rápidamente la iniciativa y volvió a marcar diferencias con otro rompimiento para escaparse en el marcador
Desde allí, el partido quedó más cómodo para el defensor del título, que administró la ventaja con solidez y evitó sobresaltos mayores
Cierre sin titubeos
En el tercer set, Paul buscó arriesgar más para revertir la historia, pero Alcaraz logró otro quiebre temprano y encaminó definitivamente el resultado
El momento más tenso llegó con el saque del español para cerrar el partido. Allí, dos errores lo dejaron 15-40, pero respondió con cuatro puntos seguidos, incluidas una derecha cruzada de gran precisión, y selló su pase a la siguiente ronda
Así, Alcaraz reafirma su condición de candidato en el cemento de Flushing Meadows, un escenario en el que ya sabe lo que es levantar el trofeo