Atlético Mineiro será el rival de Boca en la final de la Copa Sudamericana, prevista para el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla. El club de Belo Horizonte disputará así su décima definición internacional organizada por la Conmebol
El trofeo todavía no forma parte de sus vitrinas, que ya cuentan con la Copa Libertadores, la Recopa y la Copa Conmebol. Para Boca, el partido también representará una oportunidad de revancha después de la derrota ante Lanús en la final de 2025
Un comienzo marcado por las dudas
Eduardo Domínguez asumió a fines de febrero, en reemplazo de Jorge Sampaoli. Su llegada coincidió con un período difícil: la derrota y el escándalo ante Cruzeiro, en la final del Campeonato Mineiro, y luego el 0-2 frente a Coritiba pusieron en discusión la continuidad del ciclo
En la Copa Sudamericana, el equipo había comenzado con una derrota ante Puerto Cabello y una victoria frente a Juventud de Las Piedras. Además, los hinchas todavía extrañaban a Hulk, Guilherme Arana y Junior Alonso, mientras que las primeras incorporaciones no terminaban de generar entusiasmo
El mercado y la pausa que cambiaron al equipo
A mitad de año llegaron Kevin Castaño, Thiago Borbas, Léo Duarte, Ruan Tressoldi y Rómulo. Domínguez aprovechó el parate del Mundial 2026 como una pretemporada y logró transmitir su idea al plantel
“Nos costó un poquito entender lo que nos pedía”, reconoció Bernard, uno de los referentes del vestuario. Según el futbolista, el grupo terminó aceptando y respaldando el método del entrenador
Los resultados acompañaron la transformación. Atlético Mineiro venció a Palmeiras y Fluminense, empató como visitante ante Athletico Paranaense, superó a Cruzeiro en la Copa do Brasil y ganó el Grupo B de la Sudamericana
En las eliminatorias internacionales dejó atrás a Bragantino y Santos. Contra este último remontó una serie que había comenzado con una derrota 2-0: ganó 4-2 la revancha y se impuso luego en los penales, con un gol de Tomás Cuello en tiempo de descuento
Una semifinal sufrida ante Montevideo City Torque
La semifinal pareció quedar encaminada con el triunfo 3-0 en el primer partido. Para la revancha, Domínguez reservó titulares ante Coritiba y priorizó el viaje a Uruguay
La decisión estuvo cerca de complicarse. Montevideo City Torque marcó dos goles en los últimos seis minutos y ganó 2-0, aunque necesitaba un tanto más para llevar la serie a los penales. El global terminó 3-2 para Atlético Mineiro
El equipo brasileño llegó disminuido por las lesiones de Éverson, Gustavo Scarpa, Fred, Mateo Cassierra, Ruan Tressoldi y Thiago Borbas. En el Centenario, el arquero Gabriel Delfim tuvo tres atajadas decisivas y se recuperó de un error cometido en el primer tiempo
Atlético Mineiro administró la ventaja y también mostró recursos ofensivos. Renier estrelló un remate en el travesaño después de una jugada colectiva con circulación de pelota y movimientos sin balón
La expulsión de Alan Franco, que no podrá jugar la final, abrió el camino para la reacción uruguaya. Kevin Silva y Gary Kagelmacher marcaron los goles del local, que finalmente no consiguió forzar la definición desde los doce pasos
La tercera final en tres años
El aplauso de los hinchas reconoció el esfuerzo de un equipo que atravesó un proceso de adaptación. Domínguez reforzó el diálogo con los futbolistas y también avanzó en el aprendizaje del portugués, idioma que utiliza en sus conferencias de prensa
La final ante Boca será la tercera que Atlético Mineiro dispute en los últimos tres años. En 2024 jugó la definición de la Copa Libertadores contra Botafogo, en el Monumental, y en 2025 enfrentó a Lanús por la Copa Sudamericana
“Paciencia y organización”, pidió Domínguez durante la pausa de hidratación en el Centenario. Esas mismas ideas sostienen el trabajo del entrenador con el plantel y con los responsables del fútbol del club, que ahora buscan completar el proceso con un título