Un juez de Nuevo México ordenó a Meta pagar 25.000 millones de dólares al estado después de que un jurado concluyera que la compañía engañó a sus usuarios en un caso relacionado con Cambridge Analytica
La decisión se conoció unos meses después de que Meta acordara pagar 18.000 millones de dólares para cerrar acciones impulsadas por otros 48 estados y quedar eximida de responsabilidad en ese proceso
Meta no respondió de inmediato. A comienzos de octubre, el abogado de la empresa había anticipado que recurriría cualquier sanción económica
Una multa basada en millones de infracciones
El 25 de septiembre, un jurado de Santa Fe declaró responsable a Facebook de cerca de 44 millones de violaciones de la ley estatal sobre prácticas comerciales desleales. El juez Francis Mathew quedó a cargo de establecer la sanción
Los jurados consideraron que las conductas habían afectado a los aproximadamente 2,1 millones de habitantes de Nuevo México. Contabilizaron hasta una infracción por habitante por cada una de las declaraciones consideradas engañosas
El juez fijó la multa en 25.000 millones de dólares. La suma aumentará en 3.750 millones por año, equivalente a un interés del 15%, mientras permanezca impaga
La sentencia atribuye la sanción al número extraordinario de infracciones deliberadas, su duración, la participación de los dirigentes de Facebook y el carácter intencional y sistemático de las declaraciones falsas
El estado había reclamado entre 35.000 y 40.000 millones de dólares. Meta, en cambio, pidió limitar la multa a 3.450 millones y sostuvo que una sanción diez veces mayor o más sería contraria a la Constitución y no resistiría una apelación
Medidas correctivas todavía pendientes
El juez aún no resolvió las medidas solicitadas por Nuevo México, entre ellas una auditoría sobre la gestión de los datos de los usuarios
Según el fiscal general estatal, Raul Torrez, el dinero de las sanciones se destinará a un fondo para la educación
La condena se suma a otros 942 millones de dólares impuestos este año a Meta en Nuevo México por un caso relacionado con la protección de menores. La empresa apeló esa decisión
El vínculo con Cambridge Analytica
A finales de agosto, Meta aceptó pagar hasta 18.000 millones de dólares para poner fin a las acciones promovidas por 51 estados y territorios que acusaban a Facebook e Instagram de haber sido diseñados para generar adicción en los niños. La compañía no reconoció responsabilidad
Cambridge Analytica fue una consultora política que obtuvo de manera indebida datos personales de millones de usuarios de Facebook para publicidad política durante las elecciones estadounidenses de 2016 y el referendo del Brexit
La empresa compró datos recopilados mediante la aplicación de tests de personalidad thisisyourdigitallife. La aplicación llegó a reunir información de 270.000 usuarios y sus amigos, lo que permitió acceder a datos de unos 87 millones de usuarios de Facebook en todo el mundo
Facebook supo en diciembre de 2015 que Cambridge Analytica había comprado esos datos, pero no lo informó hasta abril de 2018, después de que un usuario presentara una demanda. La revelación desencadenó un escándalo político internacional