La selección argentina comenzó a transitar una etapa inédita: jugar sin Lionel Messi, quien dejó el equipo después de 21 años de una trayectoria extraordinaria. La derrota por 2-1 ante Uruguay, en una Bombonera semivacía, hizo visible la dimensión de ese cambio

El resultado no reflejó por completo el desarrollo del encuentro. Argentina tuvo el 72 por ciento de la posesión y remató 17 veces, seis de esos disparos dirigidos al arco. Uruguay, en cambio, intentó seis veces y consiguió tres remates entre los tres palos

Dominio sin profundidad

El conjunto argentino manejó la pelota durante buena parte de la noche, pero le costó transformar ese control en situaciones decisivas. Mac Allister dejó a Julián Alvarez frente al arco, aunque Fiermarín contuvo el remate. Medina también probó desde la puerta del área, sin éxito

En la creación, Enzo Fernández y Nico Paz aportaron algunos momentos de claridad dentro de un equipo repetitivo. Tras el descanso, Matías Soulé ingresó por Exequiel Palacios para buscar mayor profundidad, mientras Nico Paz se movió hacia el centro con la intención de asumir más protagonismo

La renovación también alcanzó a otros sectores. Enzo Fernández se ubicó como mediocampista central y Gianluca Prestianni entró en el segundo tiempo para darle velocidad y desequilibrio al ataque. El jugador del Benfica cambió por momentos el ritmo de un equipo que no logró sostener su intensidad

Dos errores que definieron el partido

Uruguay abrió el marcador apenas comenzada la segunda mitad. Una infracción de Balerdi sobre Darwin Núñez fue seguida por un envío aéreo y una serie de cabezazos dentro del área. Primero intervino Lisandro Martínez y luego Balerdi; la pelota terminó golpeando al defensor antes de superar a Rulli, que reemplazó al lesionado Dibu Martínez

Poco después llegó el segundo tanto uruguayo. Un cabezazo de Maximiliano Araújo, ejecutado de espaldas y con una trayectoria elevada, sorprendió a Rulli y terminó en la red. Argentina quedó confundida y volvió a conceder espacios en su defensa

La insistencia finalmente tuvo recompensa. Una llegada por el sector izquierdo terminó con un pase hacia Julián Alvarez, que definió de primera para marcar el descuento. Quedaban 20 minutos, pero el equipo no pudo alcanzar el empate

El futuro sin el capitán

Lionel Scaloni deberá extraer conclusiones de la primera prueba exigente desde el retiro de Messi. El entrenador reconoció que el delantero es irreemplazable, aunque sostuvo que la selección intentará conservar una idea de juego similar y encontrar nuevas alternativas

Uruguay volvió a vencer a Argentina en la Bombonera, casi tres años después del triunfo por 2-0 que había terminado con el invicto del campeón mundial de Qatar. El escenario fue el mismo, pero el contexto cambió: esta vez, el equipo argentino debió afrontar por primera vez una noche importante sin la presencia de su principal figura