Carlos Babington, fallecido este miércoles a los 77 años, fue una figura central en la historia de Huracán. Como jugador integró el equipo dirigido por César Luis Menotti que conquistó el torneo Metropolitano de 1973. Más tarde también fue entrenador y dirigente del club

Su vínculo con el deporte, sin embargo, no terminó en el fútbol. Babington encontró en el turf otra forma de vivir la competencia y llegó a celebrar una victoria especialmente inesperada: la de Auténtico, un potrillo que tenía en sociedad con varios amigos

Una remontada en San Isidro

El 1° de octubre de 1989, mientras dirigía a Huracán, Babington vio ganar a su caballo el Gran Premio Jockey Club. La carrera, disputada sobre 2000 metros de césped en San Isidro, era la segunda etapa de la Triple Corona

Auténtico comenzó la prueba entre los últimos y avanzó cerca de los palos. En la recta final se abrió hacia el exterior, superó a sus rivales y consiguió una victoria que sorprendió por la manera en que se produjo

Después de la llegada, parte del equipo ingresó a la pista para recibir al potrillo. Babington también se acercó trotando por el césped, saludó al jockey y abrazó al caballo antes de reunirse con el resto del grupo para la tradicional imagen de los vencedores

La emoción de competir desde otro lugar

Para Babington, el turf ofrecía una intensidad distinta a la del fútbol. En una carrera, explicaba, el propietario no puede intervenir: solo observa desde la tribuna o la confitería mientras la preparación previa desemboca en unos pocos minutos de definición

Comparaba esa experiencia con la construcción de un campeonato, que demanda meses de trabajo. En cambio, una carrera puede transformar la expectativa en euforia casi de inmediato. Su stud se llamaba El Globito, una referencia directa a su vínculo con Huracán

También sostenía que tener caballos no debía pensarse únicamente como un negocio. Según su experiencia, incluso una victoria menor podía producir una alegría enorme; por eso, un triunfo en un gran premio tenía para él un valor difícil de explicar

El recuerdo del jockey

Fabián Rivero fue el jockey de Auténtico aquella tarde. Recordó a Babington como una persona cálida, generosa y dispuesta a aconsejar a quienes recién comenzaban en la profesión

Para Rivero, esa carrera tuvo un significado doble: fue su primer triunfo en un Gran Premio y una oportunidad que recibió junto con el grupo de propietarios y el entrenador Luis Quinteros. Su carrera como jockey se extendió hasta noviembre de 2020 y terminó durante las restricciones impuestas por la pandemia, sin público en las tribunas

Rivero acumuló más de 2000 victorias, incluidas varias en el máximo nivel. Aun así, ubicó aquella jornada entre los recuerdos más importantes de su trayectoria, por la felicidad compartida con Babington y todo el equipo

Una temporada especial para Huracán

La victoria de Auténtico coincidió con una campaña destacada de Huracán en la B Nacional. Al finalizar la temporada, el club se consagró campeón y regresó a la Primera División después de dos años

Babington era el entrenador del equipo, en el primero de los cuatro ciclos en los que estuvo al frente del plantel. En un mismo año, el fútbol y el turf le ofrecieron dos celebraciones distintas, pero igualmente memorables