Fernando Contreras conquistó la medalla dorada en la prueba masculina de mountain bike de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El mendocino completó el recorrido en 1:24:27 y protagonizó una jornada histórica para el deporte argentino

Argentina nunca había conseguido una medalla en esta competencia. Con el triunfo de Contreras, la delegación nacional sumó su tercera presea dorada, después de las obtenidas por Pascual Di Tella en sable individual masculino y Macarena Ceballos en los 100 metros pecho femenino, con un tiempo de 1:06.80

El ciclista argentino aventajó por 10 segundos al brasileño Alex Malacarne y por 1 minuto y 33 segundos a su compatriota Ulan Bastos, quienes completaron el podio

La revancha después de Asunción

Para Contreras, campeón nacional en 2026 e integrante del equipo Venzo Argentina, se trató de su segunda participación en unos Juegos Suramericanos. En Asunción 2022 había finalizado en el octavo puesto

La medalla también representó la primera de Argentina en la rama masculina del mountain bike, una disciplina que forma parte del programa olímpico desde Atlanta 1996

“Tenía esa espina de que quería pelear por el podio en unos Juegos. Ha sido un desahogo muy grande. Son muchos meses de entrenamiento o de desgaste mental también, día a día”, expresó el ganador

El mendocino recordó que una de sus jornadas de preparación más exigentes ocurrió bajo temperaturas de dos grados bajo cero, con nieve y llovizna. Ese día salió a entrenar junto con su hermano y un amigo, pese a que estuvieron cerca de regresar antes de completar la sesión

“No, vamos, sigamos. Acompáñenme, por favor”, les pidió. Luego completaron el entrenamiento: “Quizás no fue por eso, pero ahí es donde se va forjando en la cabeza”

Un triunfo dedicado a su familia

Después de la competencia, Contreras dedicó la victoria a su padre, fallecido durante el año, y a toda su familia por el respaldo recibido en un período difícil

“Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta y, gracias a los profesionales que me ayudaron muchísimo, hoy puedo estar acá”, contó

Nacido en Maipú, el ciclista es uno de los referentes del mountain bike argentino. Fue bicampeón nacional de cross-country olímpico en 2024 y 2025, además de campeón sudamericano de XCC en 2024