Los Pumas vencieron 19-14 a Italia en Génova, por la segunda fecha del segmento europeo del Nations Championship, pero el triunfo estuvo lejos de representar una mejora sustancial. La Argentina cortó una serie de cinco partidos sin ganar, aunque volvió a exhibir varios de los problemas que habían quedado expuestos en la derrota ante Irlanda

El desenlace reflejó el desarrollo del encuentro. Italia tuvo un penal en campo argentino para buscar el line y maul, pero Paolo Garbisi envió la pelota directamente afuera. El equipo argentino terminó sosteniendo la ventaja más por los errores del rival que por una actuación convincente

Una ventaja que nunca se consolidó

Los Pumas encontraron sus mejores minutos al comienzo del segundo tiempo. En ese tramo marcaron dos tries, de Rodrigo Isgró y Mateo Carreras, y llegaron a ponerse 19-7 arriba. Sin embargo, no lograron transformar esa superioridad en control del partido

Después de una recuperación de Manuel Zuliani y de una nueva infracción argentina, Italia encadenó penales, line-outs y mauls. La presión terminó en dos tarjetas amarillas para la Argentina y un try-penal que dejó el marcador 19-14 cuando faltaban 15 minutos

Los Pumas defendieron con un jugador menos durante diez minutos y con dos menos durante otros cuatro. Esa resistencia fue uno de los pocos aspectos positivos de una tarde marcada por la falta de precisión y de intensidad para recuperar la pelota

El scrum y el desorden marcaron el partido

Italia planteó un desafío importante en el scrum, una de sus principales fortalezas. Durante el primer tiempo, la formación generó tres penales y un free-kick para los locales en cinco oportunidades. De una de esas acciones nació el try de Monty Ioane

La entrada de Joel Sclavi, Facundo Bosch y Mayco Vivas mejoró el funcionamiento argentino en esa formación. Aun así, el partido dejó números que reflejan el desorden: ambos equipos cometieron 16 penales, mientras que Italia perdió cinco line-outs frente a uno de los Pumas

Manuel Zuliani fue una amenaza constante en el juego en el suelo y volvió a exponer las dificultades argentinas en los puntos de contacto. Pedro Rubiolo se destacó entre los forwards, Guido Petti robó dos line-outs y Mateo Carreras volvió a ser el principal desequilibrio ofensivo

Un triunfo sin salto de calidad

Tomás Albornoz tuvo dificultades para darle orden al equipo, aunque utilizó bien el pie en buena parte del encuentro. Además, fue uno de los tres argentinos amonestados. Los Pumas acumulan ocho tarjetas amarillas en sus últimos tres partidos

En los últimos cinco minutos, Italia volvió a tener una oportunidad para empatar. Lorenzo Cannone quebró dos tackles, los locales ganaron un penal y eligieron jugar al line y maul. Garbisi volvió a fallar y la Argentina pudo respirar

El próximo desafío será aún más exigente: el sábado, en el Stade de France, los Pumas enfrentarán a Francia, campeón del Seis Naciones. Para competir, deberán elevar de manera sensible su intensidad y mejorar la urgencia defensiva. El triunfo ante Italia aportó alivio, pero no confirmó una evolución