Phil Collins construyó una carrera excepcional desde varios lugares: fue actor infantil, baterista, cantante, compositor, productor y miembro de Genesis. También atravesó tres divorcios, problemas con el alcohol y un deterioro físico que hoy limita sus movimientos y hace improbable su regreso a los escenarios

El próximo sábado, a los 75 años, ingresará por segunda vez al Salón de la Fama del Rock & Roll. La primera vez fue en 2010, como integrante de Genesis. Ahora será reconocido por su extensa obra solista

Una carrera dividida entre Genesis y los grandes éxitos pop

Collins vendió más de 100 millones de discos como solista y otros 100 millones junto con Genesis. En 2022, él y la banda vendieron sus catálogos por una cifra estimada en 300 millones de dólares

Ganó ocho premios Grammy, incluido el de álbum del año por No Jacket Required y el de grabación del año por “Another Day in Paradise”. También obtuvo un Oscar por “You’ll Be in My Heart”, de Tarzán

Su recorrido cambió en 1975, cuando Peter Gabriel dejó Genesis. Después de que las audiciones no encontraran un reemplazante, Collins pasó de la batería al frente de la banda. Con él como cantante, Genesis dejó atrás parte de sus extensas estructuras progresivas y avanzó hacia canciones más concisas, aunque todavía complejas

Al mismo tiempo, Collins trabajó con Brand X y participó en grabaciones y giras junto a músicos como Eric Clapton, Robert Plant, Robert Fripp y Brian Eno. En 1985, su participación en Live Aid lo llevó de Londres a Filadelfia en el Concorde, con actuaciones junto a Sting, Clapton y Led Zeppelin

La vida personal como materia para sus canciones

Sus primeros dos discos solistas, Face Value y Hello, I Must Be Going!, surgieron después de su primer divorcio. En Both Sides, de 1993, exploró las tensiones de su segundo matrimonio

A fines de 1978, mientras vivía solo en la campiña inglesa, convirtió su dormitorio principal en un estudio de grabación. Allí comenzó a escribir las canciones de Face Value, publicado en 1981

Collins explicó que sus composiciones parten de experiencias personales y situaciones reconocibles para el público. Esa combinación de vulnerabilidad, melodías directas y una producción accesible ayudó a convertir sus conflictos íntimos en canciones de alcance masivo

El desgaste físico y el final de las giras

Décadas de actuaciones como cantante y baterista afectaron su espalda y sus piernas. En su autobiografía relató que las inyecciones frecuentes de prednisona, un corticoide que utilizaba para sostener la voz durante las giras, debilitaron sus huesos

Una infección viral también le provocó una pérdida auditiva severa en el oído izquierdo. Durante la gira de Genesis de 2007, cada vez le costaba más sostener las baquetas. En la gira Not Dead Yet, su hijo Nicholas ocupó ese lugar

Collins anunció su retiro en 2004, pero volvió a reunirse con Genesis para las giras de 2007 y 2021. Después de décadas de actividad, reconoció que ya no está en condiciones de volver a tocar en vivo. Hoy se desplaza con rigidez y lentitud, ayudado por un andador

Un legado que volvió a ser escuchado

Tras las críticas que recibió durante los años 80, la música de Collins fue redescubierta por productores de hip-hop y por nuevas generaciones de oyentes. “In the Air Tonight” fue versionada por Lil’ Kim, mientras que Bone Thugs-N-Harmony construyó “Home” a partir de “Take Me Home”

Collins no compone música desde hace un tiempo, aunque conserva un estudio completo en su casa de Suiza. La nueva incorporación al Salón de la Fama volvió a poner en primer plano la posibilidad de que regrese a trabajar, aun cuando su estado físico parece haber cerrado su etapa sobre los escenarios