NUEVA YORK. Carlos Alcaraz iniciará la defensa de su título en el Abierto de Estados Unidos frente a Roman Safiullin, un rival que firmó una destacada campaña en Wimbledon mientras el español se recuperaba de una lesión en la muñeca derecha

Será el primer partido individual de Alcaraz desde abril. El exnúmero 1 del mundo, dos veces campeón del torneo, se perdió Roland Garros y Wimbledon por esa molestia y volvió a competir en el cuadro mixto junto a Serena Williams, aunque todavía mostró señales de falta de ritmo

Un estreno exigente

Safiullin ya dio un aviso al español en 2023, cuando lo venció en el Masters 1000 de París. Alcaraz igualó luego ese antecedente en los Juegos Olímpicos de París, en el único otro duelo entre ambos

El ruso llega tras alcanzar la cuarta ronda en Wimbledon, con triunfos sobre Andrey Rublev y Joao Fonseca antes de caer ante Novak Djokovic en cuatro sets

Venus, Kenin y una posibilidad que no fue

La llave femenina dejó otro cruce atractivo: Venus Williams, invitada al torneo con 46 años, enfrentará a Sofia Kenin, campeona del Abierto de Australia 2020

La organización había reservado inicialmente una plaza que pudo haber sido para Serena Williams si hubiera decidido volver a competir en singles. Finalmente, la última invitación quedó en manos de Kenin, que terminó emparejada con Venus en el sorteo

Los principales cabezas de serie

Alexander Zverev, campeón de Roland Garros y primer preclasificado en Nueva York tras la baja de Jannik Sinner por una lesión de rodilla, debutará ante Lorenzo Sonego

En el cuadro femenino, Aryna Sabalenka, bicampeona defensora, se medirá con Camila Osorio. La bielorrusa podría cruzarse con Linda Noskova en cuartos de final

Entre los posibles choques de cuartos aparecen Elena Rybakina ante Iga Swiatek, Jessica Pegula frente a Karolina Muchova y Coco Gauff contra Mirra Andreeva

Más cruces de alto interés

Pegula, que debutará ante Elena-Gabriela Ruse, podría enfrentar en la segunda ronda a la ganadora del duelo entre Venus Williams y Kenin

En varones, los cruces proyectados incluyen a Zverev con Alex de Minaur, Alcaraz con Ben Shelton, Felix Auger-Aliassime con Flavio Cobolli y Djokovic con Daniil Medvedev

Arthur Fils, campeón reciente en Cincinnati, debutará ante Stefanos Tsitsipas. Stan Wawrinka, campeón del US Open en 2016 y con wild card para lo que será su último Grand Slam antes del retiro, jugará contra Matteo Berrettini. Marin Cilic se medirá con Andrey Rublev y Lorenzo Musetti abrirá frente al británico Arthur Fery

Algunos partidos de primera ronda quedarán definidos recién al cierre de la clasificación, que debía concluir este jueves