Miles de personas mayores y con discapacidad siguen pasando meses, e incluso años, en hospitales, centros psiquiátricos y otros espacios de larga estancia porque no tienen una red familiar, comunitaria o estatal que les permita salir de allí y vivir con dignidad
La Procuraduría General de la Nación y la Defensoría del Pueblo encendieron la alerta por el crecimiento de estos casos y reclamaron una acción articulada del Estado
Un problema que no da tregua
El informe Radiografía del abandono y la institucionalización prolongada de personas adultas mayores y con discapacidad, elaborado en cumplimiento de la orden 15 de la Sentencia SU-367 de 2025 de la Corte Constitucional, concluyó que 17.362 personas con discapacidad permanecen de manera permanente en instituciones de salud o cuidado, las 24 horas del día, los siete días de la semana y por más de dos meses
La situación es aún más delicada para 12.184 personas con discapacidad que no cuentan con ninguna red de apoyo familiar o comunitaria y quedan expuestas a un riesgo directo de abandono
Además, un censo realizado en el 50 % de las alcaldías del país reportó 12.450 personas adultas con discapacidad psicosocial y 7.891 personas mayores en condición de abandono e institucionalización
Más adultos mayores permanecen internados
El documento también señala que 4.941 personas mayores llevan más de un año internadas, aunque en muchos casos necesitarían alternativas de cuidado distintas a la permanencia indefinida en una institución
Para los organismos de control, la dificultad no se limita a la atención médica. También faltan rutas de egreso, hogares de paso, apoyos comunitarios y servicios territoriales que permitan salir de hospitales y centros de larga estancia sin quedar desprotegidos
Entre 2022 y 2025, el Instituto Nacional de Salud registró 10.942 casos de negligencia y abandono contra personas mayores, un aumento acumulado del 87 % en cuatro años
El grupo más afectado es el de 70 a 79 años, con el 36 % de los casos, seguido por quienes tienen entre 80 y 89 años, con el 34,5 %
Hospitales convertidos en destino final
Uno de los datos más preocupantes está dentro de las propias instituciones de salud. Los casos de personas mayores abandonadas en hospitales pasaron de 104 en 2022 a 237 en 2025
La Procuraduría y la Defensoría advirtieron que este aumento muestra cómo hospitales y clínicas se están convirtiendo en lugares de permanencia prolongada para personas que no tienen familiares o redes que las reciban
El reporte indica que los hombres representan el 60 % de estos casos, con 211 registros, mientras que las mujeres equivalen al 24 %, con 84
El informe relaciona esa diferencia con la soledad no deseada, las rupturas familiares y la ausencia de redes de cuidado
Las zonas más golpeadas
La problemática también muestra fuertes diferencias territoriales. Bogotá concentra 2.683 personas con discapacidad institucionalizadas, seguida por Valle del Cauca, con 2.381, y Cundinamarca, con 2.324
En las notificaciones de negligencia contra personas mayores entre 2022 y 2025, Bogotá aparece con 3.169 casos; luego están Cundinamarca, con 1.186; Huila, con 1.103, y Santander, con 1.059
Para los organismos de control, estas cifras reflejan fallas estructurales en la política de cuidado. Entre los principales retos figuran la falta de recursos, la oferta insuficiente de servicios, la desarticulación institucional, las desigualdades entre territorios y la ausencia de un sistema nacional de información que permita dimensionar el abandono
Por eso, pidieron fortalecer las políticas de cuidado, crear rutas de atención coordinadas y ampliar los servicios de apoyo para que hospitales y centros de larga estancia dejen de funcionar como destino permanente de personas que necesitan acompañamiento social, familiar, comunitario y estatal