Amani Hooker pasó de un equipo en crisis a un aspirante al título en apenas diez días. El safety dejó a los Tennessee Titans y se incorporó a los Buffalo Bills, que tienen una marca de 7-1
El jugador, en su octava temporada en la NFL, se mostró entusiasmado con el cambio. En su llegada al aeropuerto de Buffalo encontró a numerosos aficionados con la camiseta del equipo y fue recibido, entre otros compañeros, por el quarterback Josh Allen
Hooker espera adaptarse rápidamente porque conoce distintos esquemas defensivos. También apunta a construir una buena conexión con Cole Bishop, el otro safety de Buffalo
Una respuesta para la defensa
Los Bills cedieron una selección de segunda ronda para adquirirlo y cubrir una necesidad en su defensiva. Durante sus primeros seis partidos, el equipo permitió un promedio de 28,5 puntos y 387 yardas por encuentro
La defensa mostró señales de recuperación en las victorias contra Baltimore y Minnesota. Hooker ocupará un puesto que anteriormente pertenecía a C.J. Gardner-Johnson, cortado después de seis partidos por actuaciones irregulares y problemas disciplinarios
El entrenador Joe Brady describió a Hooker como un jugador experimentado, capaz de desempeñar distintos roles en la zona profunda y con facilidad para encontrar el balón
Un especialista en capturar pases
Hooker llega como uno de los líderes de la NFL en intercepciones, con cinco. Tres de ellas fueron conseguidas en su último partido con Tennessee, una derrota por 43-36 en tiempo extra ante Cincinnati el 1 de noviembre
El safety no promete repetir de inmediato una actuación similar, pero confía en generar impacto si el balón vuelve a dirigirse hacia él
Su incorporación reforzó la sensación dentro del vestuario de que Buffalo puede competir por el Super Bowl. El equipo se acerca, además, a asegurar su octava clasificación consecutiva a los playoffs
Hooker reconoció que dejar Tennessee resulta difícil por los vínculos construidos durante años. Sin embargo, considera que la oportunidad de integrarse a un contendiente representa un sueño cumplido y quiere demostrar que los Bills acertaron al apostar por él
El jugador afirmó que estará en el campo el domingo, cuando Buffalo visite a los New York Jets, que tienen una marca de 2-7